Ieper – Vlaams minister van Omgeving, Zuhal Demir (N-VA) verleent geen omgevingsvergunning voor 2 windturbines aan de Noorderring in Ieper, langs weerszijden van het New Irish Farm Cemetery, de militaire begraafplaats gelegen vlakbij de fietstunnel, zo schrijft HLN. In de nabije omgeving heb je ook nog het Auris-gebouw, het bedrijvenpark Ter Waarde, de woonzone in Sint Jan en het Jan Yperman Ziekenhuis.
Firma Aspiravi uit Harelbeke vroeg deze vergunning aan in september 2023 en wilde hiermee een jaarlijkse elektriciteitsverbruik opwekken, goed voor zo’n 10.500 gezinnen. Het ging om turbines met een tiphoogte van 200 meter.
Protest Er was meteen protest van de buurt. Zo werd het actiecomité Frontwind Irish Cemetery opgericht. Het actiecomité diende tijdens het openbaar onderzoek meer dan 1000 bezwaarschriften in. Het comité gaf aan dat de geplande windmolens zouden komen in Pilkem Ridge, dat samen met andere locaties in Ieper is uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed. De omgeving ligt gevoelig bij de Britten waarvan tijdens de Eerste Wereldoorlog duizenden van hun soldaten sneuvelden.
Negatief advies De stad Ieper gaf in november 2023 een negatief advies. Vlaanderen heeft nu de vergunningsaanvraag voor de windmolens afgewezen, nadat ook al het Agentschap Onroerend Erfgoed een ongunstig advies had uitbracht. Dat advies werd door Vlaanderen gevraagd naar aanleiding van de erkenning door UNESCO. Volgens het agentschap hebben de molens een negatieve impact op de erfgoedwaarden van het herinneringslandschap van Pilkem Ridge en de UNESCO-erkende begraafplaatsen.
Eerder werd ook de aanvraag voor de Vredesmolens in in de omgeving van Brielen door minister Demir geweigerd.
Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir (N-VA) keurde onlangs nog de omstreden Vredesmolens in Ieper af en stelt nu een perimeter in van 3 kilometer rond erkende sites van WOI in de Westhoek waar voorlopig geen windmolens meer komen. Het betreft 27 sites die door UNESCO in 2023 zijn erkend als werelderfgoed. Het gaat onder meer over het Tyne Cot Cemetery van het Britse Gemenebest in Zonnebeke of de Duitse begraafplaats in Langemark, maar ook om de crypte van de IJzertoren waar de Vlaamse gesneuvelden aan het IJzerfront worden herdacht.
Samen met Vlaams minister van Erfgoed Matthias Diependaele (N-VA) verklaart ze in een omzetbrief: “Hernieuwbare energie is belangrijk, maar het mag de waarde van dit wereldbekende erfgoed niet verstoren”. De ministers menen dat de sites beschermd moeten blijven en het zicht moet daarom gevrijwaard blijven van windmolens. “Dit zijn monumenten die zo belangrijk zijn voor de wereldgemeenschap dat we ze veilig aan toekomstige generaties willen doorgeven. Het erfgoed is niet alleen van ons, maar behoort even goed toe aan de landen die er onderdanen verloren hebben”, aldus de verklaring. “Die zone moet door alle adviesverlenend instanties en vergunningverlenende overheden gevrijwaard worden van nieuw windturbineprojecten, tenzij uitdrukkelijk aangetoond kan worden dat er geen impact is op de erfgoedwaarde”.
Tijdelijke beslissing Het gaat hier echter wel om een tijdelijke beslissing: Diependaele: “Mijn administratie zal de komende maanden onderzoeken of er in de buurt zones kunnen aangeduid worden waar windturbines niet hinderlijk zijn voor het uitzicht van de WO I-sites en waar ze dus geen bedreiging vormen voor ons Vlaams werelderfgoed.” Elke site zal apart worden onderzocht en de perimeter wordt afhankelijk van de plaats aangepast: sommige zullen versoepeld worden, andere zullen groter worden wanneer bijvoorbeeld meerdere sites bij elkaar liggen.
Demir: “Daarnaast blijft het nodig om het dossier van elk project individueel te bekijken en af te toetsen aan de richtlijnen van het Werelderfgoedcomité. Sites waar al windturbines staan vallen niet onder deze aanbeveling, aangezien ze reeds in die vorm in de Werelderfgoedlijst werden opgenomen. Het is nog niet duidelijk wanneer het onderzoek afgerond zal zijn of wanneer de nieuwe definitieve perimeters in werking zullen treden.
Visie van de stad Ieper De stad Ieper heeft reeds eerder haar visie kenbaar gemaakt rond grootschalige windturbines. Nog voor de erkenning van de Britse begraafplaatsen als UNESCO-werelderfgoed werd aangegeven dat een repowering van de bestaande turbines het eerste moet zijn. Windmolens plaatsen langs de Noorderring vanaf de afrit A19 tot aan Vlamertinge zou nefast zijn voor de nabije woonzones, het open landschap en de skyline van de stad zoals de belforttoren, ook al werelderfgoed.
Ieper – Energieleverancier Luminus deed in juli 2023 een aanvraag tot het plaatsen van drie windmolens, de zogenaamde “Vredemolens” langs de Noorderring, tussen Ieper, Brielen en Vlamertinge. Nadat het stadsbestuur ook eerder al een negatief had gegeven, is de vergunning nu ook geweigerd door Vlaams minister van Omgeving, Zuhal Demir (N-VA). Daarmee wordt de visie van de stad bevestigd die vond dat de windmolens met een tiphoogte van 230 meter, de skyline van Ieper, met het Belfort en de Sint-Maartenskathedraal, zouden verstoren.
Bovendien zouden de mastodonten komen op amper 250 meter van woonzones en dicht bij het geplande scholencomplex met 2400 leerlingen en leerkrachten.
Het bedrijf kan nog opnieuw in beroep gaan of een nieuwe aanvraag starten.
Tweede aanvraag Het is al de tweede keer dat Luminus een aanvraag indient, toen in november 2022 , maar het trok die de eerste keer zelf in na negatief advies van de stad en het Agentschap Natuur en Bos. Luminus besloot om bijkomend natuuronderzoek te doen. Het ging toen om 4 windmolens met een hoogte van 200 meter.
Nog andere aanvragen Het buurtplatform Frondwind Ieper-Brielen dat meer dan 1200 bezwaarschriften indiende, hoopt alvast dat minister Zuhal Demir nu de lijn doortrekt voor de andere projecten rond Ieper. Ook Aspiravi heeft in september 2023 een omgevingsvergunning aangevraagd voor het plaatsen van twee windturbines aan de Noorderring in Ieper, langs weerszijden van het New Irish Farm Cemetery, de militaire begraafplaats gelegen vlakbij de fietstunnel onder de Noorderring en op enkele honderden meters van de woonzone in Sint Jan, het Jan Yperman Ziekenhuis en het geplande stadspark in Sint Jan. Ook Elicio heeft plannen voor bijkomende turbines.
Vlamertinge – Firma Valcke uit Vlamertinge wil op haar site een windmolen bouwen en hoopt dat deze vanaf 2025 kan draaien. Het gaat met zijn tiphoogte van 77 meter, eerder om een kleine molen. Ter vergelijking: de windmolens in Poperinge hebben een hoogte van 140 meter, de geplande molens in Ieper zouden een hoogte van 230 meter hebben.
Ondanks dat kleinschalige windmolen een iets minder rendabel hebben dan grote, vindt het bedrijf het toch een zinvolle investering. Met de zonnepanelen die er al liggen wordt 60% van de elektriciteitsbehoefte opgewekt, en met de molen erbij komt het bedrijf aan 100%. Het bedrijf zou daarmee volledig klimaatneutraal worden op vlak van elektriciteit en zou het zichzelf beschermen tegen de hoge energieprijzen. Het is een belangrijke toekomstgerichte investering. De geplande molen heeft een vermogen van 900 kW en produceert jaarlijks 1.200 MWh/j. Dit is ongeveer wat 350 gezinnen op een jaar verbruiken. Omdat er ’s avonds en in het weekend meer energie zal worden geproduceerd dan dat het bedrijf nodig heeft, voorziet Valcke een formule waarbij de dichtste buurtbewoners zeer voordelig hun elektrische auto’s kunnen opladen.
Valcke hecht veel belang aan een goede relatie met de buren en de bewoners van Vlamertinge. Het bedrijf plaatst de molen op haar eigen site in een industriële omgeving zo ver mogelijk van de meeste huizen: moeilijk te zien vanuit het dorp, de fabrieksgebouwen en de betoncentrales staan in het zicht, en de bomenrij aan de Noorderring is een buffer voor wie in het buitengebied woont. Men is ervan overtuigd dat de molen voor niemand hinderlijk is. De molen zou ook de strenge wettelijke normen rond slagschaduw en geluid moeiteloos halen. Ook voor vogels is er op deze plaats geen probleem. Er wordt dan ook dan ook weinig weerstand tegen de windmolen verwacht. De plannen worden op woensdag 24 januari op een infomarkt bekendgemaakt en er is ook een folder en een webpagina.
Valcke gaat ook in gesprek met de stad Ieper, omdat dit project helpt bij de realisatie van de stedelijke klimaatdoelstellingen. Het is uiteindelijk de provincie die de vergunning moet leveren. Deze wordt in 2024 verwacht.
Ieper – In november 2022 maakte energiebedrijf Luminus bekend dat het 4 grote windturbines aan de Noorderring in Ieper, Brielen en Vlamertinge wilde bouwen. Het bedrijft noemt ze ‘Vredesmolens’ en het ging om turbines met een hoogte van 200 meter en een rotordiameter van 150 meter. Volgens het bedrijf is de locatie van hun vier Vredesmolens “het resultaat van een zorgvuldige afweging”, “is de locatie windrijk en vlot aansluitbaar op het elektriciteitsnet en ligt aan belangrijke infrastructuurlijnen zoals de Noorderring en twee hoogspanningslijnen”. Deze locatie voldoet dus volgens Luminus aan de criteria van de Vlaamse Overheid. Luminus organiseerde een publieksmoment in de Lakenhallen voor de Ieperlingen op woensdag 23 november 2022.
Bij nader inzien gaat het om mastodonten die op amper 250 meter van woonzones zullen komen, en dicht bij het geplande scholencomplex met 2400 leerlingen en leerkrachten. Er is vooral bezorgdheid over de mogelijke gezondheidsrisico’s door geluidshinder en trillingen maar ook over de verminderde waarde van de woningen. Bovendien zijn de geplande turbines uitzonderlijk hoog, bijna 2x de hoogte van de Ieperse kathedraal. Op land zie je ze met die hoogte bijna nergens staan, meestal wel in havengebieden of open zee.
Frontwind Ieper Brielen Het buurtplatform Frontwind Ieper Brielen gaf op 20 december 2022 in het VTI de buurtbewoners een infomoment, nam een advocaat gespecialiseerd in de materie onder de arm en tekende bezwaar aan door 1200 bezwaarschriften te overhandigen aan de burgemeester en de schepen van ruimtelijke ordening van Ieper. De stad Ieper gaf een negatief advies. Ook Agentschap Natuur en Bos deed dat voor twee van de vier windturbines omdat de molens zich zouden bevinden in broedgebieden van kieviten. Luminus besloot in april 2023 de aanvraag in te trekken en bijkomend natuuronderzoek te doen.
Luminus slaat terug In juli 2023 deed Luminus een nieuwe aanvraag, deze keer voor 3 windmolens in plaats van 4. Men liet de meest zuidelijke turbine vallen, net diegene die het verst staat van woningen. De molens waartegen Natuur en Bos bezwaar optekende, behielden ze wel. De tiphoogte zou nu wel 30 meter hoger zijn dan bij de eerste aanvraag. Luminus argumenteert: “Hoe hoger de windturbine, hoe hoger de gemiddelde windsnelheid en dus hoe meer energie er aanwezig is in de wind. Aangezien de markt voor windturbines steeds verder evolueert, willen we het potentieel voor groene energie maximaal benutten.”
De stad gaf opnieuw negatief advies, maar pleitte voor opwaardering van de bestaande 9 windmolens op het bedrijventerrein door deze te vervangen door krachtiger exemplaren. Er is eventueel iets mogelijk in de omgeving van het huidige windmolenpark, maar nieuwe turbines moeten sowieso boven de Noorderring blijven. De nieuwe aanvraag beantwoordt hieraan zeker niet.
Frontwind Ieper Brielen riep de mensen opnieuw op bezwaarschriften in te dienen en verzamelde er meer dan 1200. De protestgroep hekelde wel de werkwijze van Luminus die in volle vakantieperiode een nieuw voorstel doet voor windmolens op nagenoeg dezelfde plek en zelfs nog hoger als de vorige. De molens in Geluwe/Beselare naast de A19 zijn 150 meter hoog, deze van Luminus zouden 230 meter worden. Uiteindelijk zal de beslissing van Vlaanderen moeten komen.
Alweer een aanvraag voor windmolens langs Noorderring Ook Aspiravi heeft in september 2023 een omgevingsvergunning aangevraagd voor het plaatsen van twee windturbines aan de Noorderring in Ieper, langs weerszijden van het New Irish Farm Cemetery, de militaire begraafplaats gelegen vlakbij de fietstunnel onder de Noorderring en op enkele honderden meters van de woonzone in Sint Jan, het Jan Yperman Ziekenhuis en het geplande stadspark in Sint Jan. Het gaat om turbines met een tiphoogte van 200 meter.
Ook in dit dossier was er meteen protest van de buurt. Meteen werd het actiecomité Frontwind Irish Cemetery opgericht. Het gaf een informatieavond op dinsdag 26 september in Sint Jan. Aspiravi deed dat eerder op woensdag 20 september in CC Het Perron in Ieper.
Het actiecomité diende tijdens het openbaar onderzoek meer dan 1000 bezwaarschriften in. De stad Ieper gaf in november 2023 een negatief advies omdat onlangs een aantal begraafplaatsen door UNESCO werden erkend als werelderfgoed. De stad wil deze erkenning niet verliezen en wil meer onderzoek. De beweging ‘Klimaatambassade’ reageerde ontgoocheld over dit ongunstig advies. Zij vinden de locatie perfect passen met het visieplan van de stad.
Uiteindelijk zal de beslissing van Vlaanderen moeten komen.
Nog meer plannen… Ook Elicio heeft plannen voor bijkomende turbines.
Bouwend Ieper 