Ieper – Na 26 jaar in loondienst zet Deborah Willepotte (45) een opvallende carrièreswitch. In de Rijselstraat in Ieper opent ze modewinkel 4us, een pop-up die inzet op betaalbare, trendy kleding én lokaal creatief talent. Daarmee blaast ze tegelijk nieuw leven in een leegstaand handelspand.
Een oude droom krijgt opnieuw vorm
Na meer dan twee decennia bij McBride kiest Deborah Willepotte resoluut voor een ander pad. Op vrijdag 6 februari opent ze voor het eerst haar eigen modezaak, 4us, in het centrum van Ieper. Dat initiatief komt er niet toevallig: de wens om een kledingwinkel te openen leefde al langer, maar verdween jarenlang naar de achtergrond door een druk professioneel leven.
Volgens Willepotte werkte ze 26 jaar bij McBride als reserve teamcoördinator en kwaliteitsauditeur. Daarnaast was ze ook actief in bijberoep bij indoor speeltuin Conquesta. Toen zich daar de kans voordeed om verantwoordelijke te worden, besloot ze haar job bij McBride stop te zetten. De nieuwe winkel runt ze als bijberoep, zo lezen we op KW.be, de website van Krant van West-Vlaanderen.
“Dat missen we in Ieper”
De concrete aanleiding om haar plan nieuw leven in te blazen, kwam uit onverwachte hoek. Willepotte vertelde dat haar jongste dochter haar geregeld vroeg om naar Kortrijk of Brugge te rijden voor trendy kledingstukken. Dat zette haar aan het denken. Volgens haar ontbrak er in Ieper een aanbod van betaalbare én modieuze kledij.
Ook de naam van de winkel is persoonlijk geïnspireerd. Willepotte gaf aan dat haar dochters vaak kleding uit haar kast lenen, waardoor ze bij het shoppen zelden alleen aan zichzelf denkt. Dat gedeelde gebruik vormde de basis voor de naam 4us.
Meer dan alleen kleding
4us wil zich niet beperken tot mode alleen. In de winkel is bewust ruimte gemaakt voor lokale creatievelingen. Aan de ene kant van de zaak ligt de focus op kleding, aan de andere kant worden handgemaakte producten aangeboden. Het gaat onder meer om kaarsen van Blend en Madeby.noelle, en juwelen van Jomanique, Infylia en L’Elune Evie.
Daarnaast onderscheidt de winkel zich door wekelijks nieuwe collecties te presenteren. Daarmee wil Willepotte inspelen op klanten die graag regelmatig iets nieuws ontdekken.
Pop-up in leegstaand pand
De winkel kreeg onderdak in het leegstaande pand van Lederwaren Gyselinck in de Rijselstraat. Willepotte start er met een pop-upformule voor de duur van één jaar. Als het concept aanslaat, bestaat de mogelijkheid om langer te blijven. Met die keuze draagt 4us ook bij aan het terugdringen van leegstand in de Ieperse winkelstraten.
Weinig steun, wel engagement
Hoewel leegstand al jaren als een probleem wordt gezien, gaf Willepotte aan dat ze weinig ondersteuning kreeg vanuit de stad. Ze stelde dat de bestaande premies zijn afgeschaft wegens misbruik en dat er vandaag geen financiële steun meer voorzien is.
Tegelijk benadrukte ze het engagement binnen de straat zelf. Volgens haar circuleren er via het straatcomité dagelijks ideeën en initiatieven, en staat er het komende jaar heel wat te gebeuren in de Rijselstraat. Aan die plannen wil ze actief meewerken.
Praktisch
4us opent officieel op vrijdag 6 februari, met openingsuren van 14 tot 20 uur. De winkel is open op woensdag, donderdag, vrijdag en zaterdag. Zondagopeningen worden aangekondigd via de sociale media van 4us Ieper.
De eerste 50 klanten die vrijdag voor meer dan 20 euro aankopen, krijgen een rijkgevulde goodiebag. “Dankzij de handelaars uit de straat”, aldus Deborah.
https://www.facebook.com/profile.php?id=61583539277958
https://www.instagram.com/4us_women_and_kids
info@4usfashion.be
http://4uswomenandkids.be/
💬 Reageer hieronder
| Bron: Gheeraert, T. (6 februari 2024). Deborah opent kledingwinkel 4us in leegstaand pand in Rijselstraat: “Nood aan betaalbare en trendy kledij in Ieper”. Krant van West-Vlaanderen (KW.be). https://kw.be/nieuws/economie/lokale-handel/deborah-opent-kledingwinkel-4us-in-leegstaand-pand-in-rijselstraat-nood-aan-betaalbare-en-trendy-kledij-in-ieper/ |
Bouwend Ieper 