Archief voor de ‘ondernemen’ Categorie

Nieuwe modezaak 4us blaast leegstaand pand in de Rijselstraat nieuw leven in

Geplaatst op: 04/02/2026 door Geert Dewaele in Lokale Economie, ondernemen
Tags:, , , , , , , ,
0
© Geert Dewaele
,

Ieper – Na 26 jaar in loondienst zet Deborah Willepotte (45) een opvallende carrièreswitch. In de Rijselstraat in Ieper opent ze modewinkel 4us, een pop-up die inzet op betaalbare, trendy kleding én lokaal creatief talent. Daarmee blaast ze tegelijk nieuw leven in een leegstaand handelspand.

Een oude droom krijgt opnieuw vorm
Na meer dan twee decennia bij McBride kiest Deborah Willepotte resoluut voor een ander pad. Op vrijdag 6 februari opent ze voor het eerst haar eigen modezaak, 4us, in het centrum van Ieper. Dat initiatief komt er niet toevallig: de wens om een kledingwinkel te openen leefde al langer, maar verdween jarenlang naar de achtergrond door een druk professioneel leven.

Volgens Willepotte werkte ze 26 jaar bij McBride als reserve teamcoördinator en kwaliteitsauditeur. Daarnaast was ze ook actief in bijberoep bij indoor speeltuin Conquesta. Toen zich daar de kans voordeed om verantwoordelijke te worden, besloot ze haar job bij McBride stop te zetten. De nieuwe winkel runt ze als bijberoep, zo lezen we op KW.be, de website van Krant van West-Vlaanderen.

“Dat missen we in Ieper”
De concrete aanleiding om haar plan nieuw leven in te blazen, kwam uit onverwachte hoek. Willepotte vertelde dat haar jongste dochter haar geregeld vroeg om naar Kortrijk of Brugge te rijden voor trendy kledingstukken. Dat zette haar aan het denken. Volgens haar ontbrak er in Ieper een aanbod van betaalbare én modieuze kledij.

Ook de naam van de winkel is persoonlijk geïnspireerd. Willepotte gaf aan dat haar dochters vaak kleding uit haar kast lenen, waardoor ze bij het shoppen zelden alleen aan zichzelf denkt. Dat gedeelde gebruik vormde de basis voor de naam 4us.

Meer dan alleen kleding
4us wil zich niet beperken tot mode alleen. In de winkel is bewust ruimte gemaakt voor lokale creatievelingen. Aan de ene kant van de zaak ligt de focus op kleding, aan de andere kant worden handgemaakte producten aangeboden. Het gaat onder meer om kaarsen van Blend en Madeby.noelle, en juwelen van Jomanique, Infylia en L’Elune Evie.

Daarnaast onderscheidt de winkel zich door wekelijks nieuwe collecties te presenteren. Daarmee wil Willepotte inspelen op klanten die graag regelmatig iets nieuws ontdekken.

Pop-up in leegstaand pand
De winkel kreeg onderdak in het leegstaande pand van Lederwaren Gyselinck in de Rijselstraat. Willepotte start er met een pop-upformule voor de duur van één jaar. Als het concept aanslaat, bestaat de mogelijkheid om langer te blijven. Met die keuze draagt 4us ook bij aan het terugdringen van leegstand in de Ieperse winkelstraten.

Weinig steun, wel engagement
Hoewel leegstand al jaren als een probleem wordt gezien, gaf Willepotte aan dat ze weinig ondersteuning kreeg vanuit de stad. Ze stelde dat de bestaande premies zijn afgeschaft wegens misbruik en dat er vandaag geen financiële steun meer voorzien is.

Tegelijk benadrukte ze het engagement binnen de straat zelf. Volgens haar circuleren er via het straatcomité dagelijks ideeën en initiatieven, en staat er het komende jaar heel wat te gebeuren in de Rijselstraat. Aan die plannen wil ze actief meewerken.

Praktisch
4us opent officieel op vrijdag 6 februari, met openingsuren van 14 tot 20 uur. De winkel is open op woensdag, donderdag, vrijdag en zaterdag. Zondagopeningen worden aangekondigd via de sociale media van 4us Ieper.

De eerste 50 klanten die vrijdag voor meer dan 20 euro aankopen, krijgen een rijkgevulde goodiebag. “Dankzij de handelaars uit de straat”, aldus Deborah.

https://www.facebook.com/profile.php?id=61583539277958
https://www.instagram.com/4us_women_and_kids
info@4usfashion.be
http://4uswomenandkids.be/

, , , , , , , ,
© Geert Dewaele

💬 Reageer hieronder

Bron:
Gheeraert, T. (6 februari 2024). Deborah opent kledingwinkel 4us in leegstaand pand in Rijselstraat: “Nood aan betaalbare en trendy kledij in Ieper”. Krant van West-Vlaanderen (KW.be). https://kw.be/nieuws/economie/lokale-handel/deborah-opent-kledingwinkel-4us-in-leegstaand-pand-in-rijselstraat-nood-aan-betaalbare-en-trendy-kledij-in-ieper/

Vierkantshoeve in Voormezele krijgt nieuw leven als eventlocatie Cour Henri

Geplaatst op: 03/10/2025 door Geert Dewaele in erfgoed, ondernemen
Tags:, , , , , , , , ,
© Geert Dewaele
,

Voormezele – In de Wijtschatestraat in Voormezele wordt een vierkantshoeve uit de wederopbouwperiode omgevormd tot Cour Henri, een veelzijdige eventlocatie. Initiatiefnemers Bert en Ann Verstraete-Delporte willen de historische site stap voor stap klaarstomen voor een nieuwe toekomst.

De hoeve behoort tot het bouwkundig erfgoed en dateert uit de periode na de Eerste Wereldoorlog. Het gaat niet om beschermd erfgoed, maar het exterieur moet in de oorspronkelijke staat worden behouden. Dat betekent dat de authenticiteit van de gebouwen voorop blijft staan, ook na de renovatie.

Renovatie met respect voor het verleden
De werken gingen van start in de zomer van 2025 en moeten afgerond zijn tegen 2027. Architect Luc Thoelen (TCO Architecten) leidt het project, in samenwerking met erfgoedorganisatie CO7.
Volgens de eigenaars mag er aan de buitenzijde niets veranderen: alles wordt gerestaureerd zoals het oorspronkelijk was.

Cour Henri: nieuwe invulling voor oude hoeve
Vanaf 2027 moet de site operationeel zijn als eventlocatie. Cour Henri richt zich op een breed gamma aan activiteiten: huwelijken, seminaries, teambuildings, culturele evenementen, productvoorstellingen, babyborrels, huwelijksverjaardagen en themadagen zoals kerstbrunches. Zelfs diensten voor begrafenissen behoren tot de mogelijkheden.
De locatie kan tot 400 personen ontvangen en is enkel toegankelijk op aanvraag of reservatie.

Authentieke troeven
De initiatiefnemers benadrukken dat de authenticiteit van de hoeve, de ruime zalen, de ligging in het groen en de grote binnenkoer die volledig wordt onthard, Cour Henri een unieke plek maken.
“Het is voor ons een uitdaging om een hoeve van meer dan honderd jaar oud op te frissen en een nieuw doel te geven,” zeggen Bert en Ann Verstraete-Delporte.

Opening in het vooruitzicht
Over een officiële opening of inhuldiging liggen er nog geen vastgelegde data op tafel. De eigenaars maken duidelijk dat ze pas willen uitpakken wanneer alles volledig afgewerkt is. Zowel de gebouwen als de omgeving moeten volgens hen piekfijn in orde zijn vooraleer Cour Henri de deuren opent.

Vierkantshoeve in Voormezele – © Cour Henri
, , , , , , , , ,
Info: www.courhenri.be
© Cour Henri
Het logo van Cour Henri, de nieuwe eventlocatie in Voormezele – © Cour Henri

Na zware brand herrijst fitnessstudio in Elverdinge als een feniks

Geplaatst op: 30/09/2025 door Geert Dewaele in ondernemen
Tags:, , , , , , , , ,

Elverdinge – Amper drie maanden na een verwoestende brand opent Nicki Feryn (33) opnieuw de deuren van haar fitness- en afslankstudio NickiEfit in Elverdinge. Met veel doorzettingsvermogen, steun van klanten en een flinke dosis energie slaagt ze erin haar zaak uit de as te laten herrijzen.

De nachtmerrie begon op zondag 6 juli 2025. Terwijl Nicki Feryn een babyborrel bijwoonde, merkte een overbuur – een gepensioneerde brandweerman – rook op bij haar fitnessstudio langs de N8 in Elverdinge. Hij verwittigde meteen de hulpdiensten. Feryn vertelde in Het Nieuwsblad dat ze tijdens de rit naar de studio het ergste vreesde en zich inbeeldde dat de vlammen door het dak sloegen. Tot haar opluchting was dat niet het geval.
De brandweer kon voorkomen dat het naastgelegen woongedeelte getroffen werd. Toch was de schade aanzienlijk. Binnenin trof Feryn een onherkenbare plek aan: zwartgeblakerde muren, natte vloeren en een doordringende rookgeur. Ze zei dat alles zwart zag en kapot was, en dat het moeilijk was om het onder ogen te zien.
Het pand zelf, naast café ’t Suikerfabriekje, bleef overeind. Het historische gebouw werd ooit opgetrokken voor de burgemeester van Elverdinge en deed later dienst als maalderij van oud-burgemeester Jerome Dochy.

Doorzetten ondanks tegenslag
Ondanks de ravage liet Feryn de moed niet zakken. Amper een week later begeleidde ze klanten thuis, in een tijdelijke studio op een kilometer van de oorspronkelijke locatie. Ondertussen begon ze samen met vakmensen aan de heropbouw van NickiEfit.
Ze benadrukte dat de heropstart veel moed en energie vergde, zeker omdat er ook omzetverlies was door klantenbehoud en reclame opnieuw op te starten. Toch sprak ze haar trots uit dat het gelukt is.
De heropening staat gepland op 4 oktober. Daarbij wordt ook de bovenverdieping in gebruik genomen voor pilates.

Symbool van kracht
In de vernieuwde studio prijkt een opvallende muurschildering: een afbeelding van Feryn zelf, met vleugels die doen denken aan een feniks. Ze gaf aan dat het werk uitstraalt wie ze is en waar klanten voor komen: tijd maken voor jezelf en uitgaan van eigen kracht. Volgens haar mag je je hoofd nooit laten hangen, hoe diep je ook valt, en moet je gewoon verder doen.
De kunstige blikvanger benadrukt de symboliek van haar parcours: uit de as herrijzen, sterker dan voorheen.

Steun van klanten
De doorstart was niet vanzelfsprekend. Feryn vertelde dat niet elke dag makkelijk was en dat er intense en emotionele momenten waren. Ze benadrukte dat haar klanten haar erdoor hielpen en dat de stroom aan steun, berichten, knuffels en hulp haar diep raakte. Volgens haar betekent die steun meer dan ze kan verwoorden en maakt het haar sterker dan ooit.

, , , , , , , , ,
Bron:
Pattyn, T. (29 september 2025). Na zware brand laat Nicki (33) haar fitness als een feniks herrijzen uit de as: “Het vroeg enorm veel kracht.” Nieuwsblad. https://www.nieuwsblad.be/regio/west-vlaanderen/westhoek/ieper/na-zware-brand-laat-nicki-33-haar-fitness-als-een-feniks-herrijzen-uit-de-as-het-vroeg-enorm-veel-kracht/93271057.html

Chinees-Nederlands gezin neemt Ieperse frituur ’t Kattekwaad over: Geert Verhelst stopt na 25 jaar

Geplaatst op: 07/08/2025 door Geert Dewaele in ondernemen
Tags:, , , , , , , , ,

Ieper – Na 25 jaar laat Geert Verhelst frituur ’t Kattekwaad op de Ieperse Grote Markt over aan een Chinees-Nederlands gezin. De overnemers staan bekend om hun werkethiek, en willen de lange openingsuren verderzetten. Een opvallend, maar doordacht einde van een horecacarrière die begon in een mobiele frituur in 1980.

Geert Verhelst begon zijn carrière in 1980 met een mobiele frituur en trok in de weekends naar dancing Colombo bij Diksmuide. In de jaren nadien baatte hij meerdere frituren uit in Gistel, Kortemark en Varsenare. In 1993 besloot hij om zich te vestigen in één vaste zaak. Zijn oog viel uiteindelijk op frituur ’t Kattekwaad op de Ieperse Grote Markt, een tip van zijn aardappelleverancier.

Toen hij in 2000 begon in Ieper, was de stad hem volledig onbekend. Toch hield hij de naam van de frituur bewust ongewijzigd. Volgens hem zat er nog groei in de zaak. Dat bleek, want in 25 jaar tijd transformeerde hij de frituur tot een volwaardig eethuis.

Van frietjes tot vispannetjes
Verhelst investeerde in twee grote verbouwingen. De frituur sloot slechts twee keer, samen goed voor zes weken en achttien dagen. Zelfs schilderwerken gebeurden ’s nachts, zodat klanten er geen hinder van ondervonden. Enkel op Nieuwjaar en rond Kerst ging de zaak dicht. De openingsuren bleven al die jaren opvallend ruim: van zondag tot donderdag van 11 tot 23 uur, en op vrijdag en zaterdag tot middernacht.

De menukaart breidde hij stevig uit. Naast frieten bood hij ook varkenswangetjes, mosselen, scampi’s, ribbetjes, steaks, pasta’s, vegetarische en glutenvrije gerechten aan. Volgens hem vroeg de klant daar gewoon om, zeker gezinnen met kinderen voor wie een klassiek restaurantbezoek te duur werd. Hij vond dat een frituur zich moest aanpassen om te kunnen blijven bestaan. Had hij in 1980 de huidige menukaart gezien, dan had hij het nooit geloofd, gaf hij toe.

De overname
De beslissing om te stoppen hield hij stil. Hij contacteerde zelf vier geïnteresseerde partijen. Velen haakten af wegens de lange openingsuren, maar een Chinees-Nederlands gezin uit Eindhoven, met ervaring in sushi- en frietzaken, beet zich vast in het aanbod.

Volgens Verhelst kenden zij de voorzitter van de Belgische Vereniging van Chinese Frituristen, Fong Qiu, die eerder al in Zottegem frituur Happy uitbaatte. Deze vereniging telt zo’n 800 leden, in de volksmond ook wel ‘frietchinezen’ genoemd. De nieuwe uitbaters spreken vloeiend Nederlands, hebben twee kinderen en kiezen bewust voor een nieuwe toekomst in Ieper. Hun vorige zaak combineerde sushi, Chinese gerechten en frieten.

Verhelst loofde hun werkethiek: zij zagen geen graten in het voortzetten van het intensieve werkschema. Waar anderen struikelen over personeelstekort en verminderde motivatie, zouden zij net uitblinken door hun toewijding. Hij benadrukte ook het belang van open blijven, want één sluitingsdag op zo’n topligging als de Grote Markt kan zwaar doorwegen voor een zaak met achttien medewerkers.

Geruchten en afscheid
Rond de overname doen al geruchten de ronde. Zo wordt beweerd dat klanten binnenkort met eetstokjes zouden moeten eten. Verhelst stelde de Ieperlingen gerust: de werking en het concept van de frituur blijven behouden. In de eerste periode zal hij zelf nog vaak aanwezig zijn om de nieuwe eigenaars te begeleiden en bij te staan met raad en daad.

Over zijn afscheid is hij nuchter. Hij verhuist naar de Polenlaan, vlak bij de Grote Markt. Daar wil hij vooral genieten van het leven: wandelen, fietsen, koffiedrinken op een terras en reizen. Een luxehotel op tijd en stond, wegens zijn glutenvrij dieet, is zowat zijn enige uitspatting.

Friet eet hij zelf amper twee keer per week. Wat hem vooral bijblijft, is de interactie met zijn team en klanten. Hij bedankt zijn personeel, leveranciers en collega’s en blikt tevreden terug: hij zou het allemaal opnieuw doen.

Met de overname van ’t Kattekwaad door nieuwe handen uit Nederland begint een spannend nieuw hoofdstuk voor deze vaste waarde op de Ieperse Markt. Maar de geest van Geert Verhelst blijft voelbaar, in elke portie en in elke glimlach aan de toog.

We lezen dit verhaal in De Krant van West-Vlaanderen en het Nieuwsblad

, , , , , , , , ,
Bron:
KW.be – Nieuws uit West-Vlaanderen. (7 augustus 2025). “Tijd om te genieten van het leven”: Geert (64) neemt na 25 jaar afscheid van frituur ‘t Kattekwaad. KW.be. https://kw.be/nieuws/economie/horeca/tijd-om-te-genieten-van-het-leven-geert-64-neemt-na-25-jaar-afscheid-van-frituur-t-kattekwaad/

Pattyn, T. (7 augustus 2025). Geert (64) laat frituur op markt over aan frietchinezen: “Zij willen wel nog die vele uren werken.” Nieuwsblad. https://www.nieuwsblad.be/regio/west-vlaanderen/geert-64-laat-frituur-op-markt-over-aan-frietchinezen-zij-willen-wel-nog-die-vele-uren-werken/82291627.html
© Geert Dewaele