Post Tagged ‘Eerste Wereldoorlog’

Westhoek krijgt 8 miljoen euro voor herdenkingstoerisme: In Flanders Fields Museum en WO I-sites vernieuwd

Geplaatst op: 20/12/2025 door Geert Dewaele in Erfgoed & Geschiedenis, toerisme
Tags:, , , , , , , ,
0
,

Ieper – De Vlaamse overheid en de provincie West-Vlaanderen investeren samen 8 miljoen euro in het herdenkingstoerisme in de Westhoek. Het In Flanders Fields Museum in Ieper wordt grondig vernieuwd en ook begraafplaatsen en andere WO I-sites krijgen een update. De ingreep moet herinnering, educatie en toeristische aantrekkingskracht versterken.

Vernieuwing van In Flanders Fields Museum
Het In Flanders Fields Museum (IFFM) in Ieper staat voor een grondige vernieuwing. Sinds 2012 veranderde er inhoudelijk weinig aan het museum, maar daar komt de komende jaren verandering in. Jongeren werden recent betrokken bij het denkproces rond een nieuw concept, dat het museum toekomstgerichter moet maken.

Voor deze herwerking voorzien de Vlaamse overheid en de provincie West-Vlaanderen samen 4 miljoen euro. Volgens Vlaams minister van Toerisme Melissa Depraetere gaat het om een ingrijpende renovatie die nodig is om het museum mee te laten evolueren met de tijd. Het museum zal anders worden ingericht, met het oog op een sterkere beleving en een blijvende aantrekkingskracht voor bezoekers in de Westhoek.

Depraetere benadrukt dat een modern museum noodzakelijk is om jongeren te blijven aanspreken. Voor veel kinderen is een bezoek aan het IFFM vandaag nog een verplichte schooluitstap, maar de ambitie is om hen ook later uit eigen interesse te laten terugkeren en inzicht te geven in wat zich in het verleden heeft afgespeeld.

Investeringen in begraafplaatsen en andere WO I-sites
Naast het IFFM gaat nog eens 4 miljoen euro naar andere musea, begraafplaatsen en herdenkingsplaatsen in de Westhoek die verbonden zijn met de Eerste Wereldoorlog. In de aanloop naar 2014, de honderdjarige herdenking van het begin van de oorlog, werden tal van sites geopend, uitgebreid of grondig gerestaureerd. Tien tot vijftien jaar later dringt opnieuw vernieuwing zich op.

Volgens gedeputeerde voor Toerisme Jurgen Vanlerberghe vertellen deze sites een verhaal dat blijvend relevant moet blijven. Hij wijst erop dat een nieuwe impuls nodig is om hun rol in vredeseducatie te versterken en hun internationale uitstraling te behouden.

In het voorjaar van 2026 lanceren Vlaanderen en de provincie een projectoproep. Musea en beheerders van WO I-sites kunnen zich dan kandidaat stellen voor subsidies. Het voorziene budget van 4 miljoen euro wordt verdeeld over projecten die inzetten op vernieuwing en betere toegankelijkheid.

Internationale belangstelling blijft groot
Het herdenkingstoerisme in de Westhoek blijft een belangrijke internationale trekker. In 2024 bezochten meer dan 352.000 mensen de musea en herdenkingsplaatsen in de regio. Ongeveer 30 procent van hen kwam uit het Verenigd Koninkrijk. Daarnaast blijven ook Belgen, Nederlanders en bezoekers uit Canada, Australië en Nieuw-Zeeland de weg naar de Westhoek vinden.

Volgens minister Depraetere is die internationale mix duidelijk zichtbaar in het straatbeeld van Ieper. Ze benadrukt dat herdenkingstoerisme niet alleen bijdraagt aan het historisch bewustzijn, maar ook een directe impact heeft op handelaars en de lokale economie. Net daarom vindt ze het belangrijk dat blijvend wordt geïnvesteerd in herdenkingstoerisme voor de volledige regio.

, , , , , , , ,

💬 Reageer hieronder

Bron:
Nws, V. (20 December 2025). Investering van 8 miljoen euro in herdenkingstoerisme in Westhoek: In Flanders Fields Museum en WO I-sites worden vernieuwd  | VRT NWS: nieuws. VRTNWS. https://www.vrt.be/vrtnws/nl/2025/12/20/herdenkingstoerisme-investeringen-8-miljoen-depraetere-ieper-in/

Ierse uitbater opent pub aan de Kiekenmarkt in Ieper als levend eerbetoon aan gesneuvelde landgenoten

Geplaatst op: 07/11/2025 door Geert Dewaele in Herdenking & cultuur, Horeca & ondernemen
Tags:, , , , , , , , ,
,

Ieper – Op de vooravond van Wapenstilstand opent de Ierse ondernemer Patrick Foley in Ieper zijn derde pub in België. Met Mary’s Irish Pub brengt hij hulde aan de duizenden Ieren die tijdens de Eerste Wereldoorlog in de Westhoek vochten en stierven. Zelfs het grote paard in het interieur vertelt een verhaal van eerbetoon en herinnering.

Een Ierse ziel in het hart van Ieper
Na Gent en Kortrijk breidt Patrick Foley zijn Ierse pubconcept uit naar Ieper. Maandagavond opent Mary’s Irish Pub officieel de deuren aan de Seminariestraat. De Ieperse editie onderscheidt zich van zijn andere zaken door een uitgesproken historische insteek.

Foley, afkomstig uit Ierland maar al jaren actief in België, kreeg het idee via brouwer Omer Vander Ginste van brouwerij Bockor. Die bracht hem in contact met een pand in Ieper. “Toen ik het gebouw zag, wist ik meteen dat het iets bijzonders kon worden,” vertelde hij in de krant Het Laatste Nieuws (HLN). “Iedereen is welkom, maar ik hoop vooral dat de Ieperlingen zich hier thuis zullen voelen.”

Eerbetoon aan vergeten soldaten
De nieuwe pub is meer dan een plek voor een pint. Foley wil vooral de herinnering levend houden aan de 200.000 Ieren die in de Eerste Wereldoorlog naar de Westhoek trokken.

Volgens hem waren al die soldaten vrijwilligers, want Ierland kende toen geen dienstplicht. Maar hun terugkeer was pijnlijk: ze werden er niet als helden onthaald, omdat ze aan Britse zijde hadden gevochten. Foley wil dat vergeten hoofdstuk weer zichtbaar maken.

“Toen ik jong was, werd er nooit over de oorlog gesproken. Nu gelukkig wel,” zei hij.

Een paard als symbool
Centraal in het interieur staat een imposant paard. Dat is niet zomaar decoratie. Het verwijst naar de miljoenen paarden die tijdens de oorlog omkwamen. Klanten kunnen een bijdrage doen voor een goed doel dat paardenwelzijn ondersteunt.

Naast het paard komen rekken met zo’n 700 flessen whisky, elk voorzien van een label met de naam van een Ierse soldaat. Daarmee herdenkt Foley de Slag bij Langemark van 16 augustus 1917, waarin 1.200 Ierse militairen sneuvelden.

Aan de muren hangen historische foto’s uit het stadsarchief, terwijl in het glas van de ramen subtiel gezichten van soldaten en burgers verwerkt zijn. Foley wil vooral “de menselijke kant tonen van wat er toen gebeurde.”

Van Oscar Wilde tot Irish stew
Ook de naam van de pub, Irish Mary’s, draagt betekenis. Ze verwijst naar Mary Walsh, van wie familieleden aan Belgische zijde meevochten. De bovenverdieping is ingericht met Iers artwork, en achteraan bevindt zich de Oscar Wilde Room, genoemd naar de beroemde schrijver.

Die ruimte dient deels als speelplek voor kinderen, maar kan ook worden afgehuurd voor privé-evenementen.

Hoewel Mary’s Irish Pub duidelijk inzet op een gezellige barervaring, ligt de nadruk niet enkel op drank. Het concept draait evengoed rond lekker eten en ontspanning. Foley wil bezoekers laten genieten van een stevige maaltijd waarin de Belgische en Ierse keuken elkaar ontmoeten. Alles wordt bereid met verse, lokale ingrediënten, en op het programma staan ook avonden met livemuziek.

Praktisch
Opening: maandag 10 november om 19 uur
Locatie: Seminariestraat 7, Ieper
Website: http://www.irishmarys.be
Opmerkelijk: tijdens het openingsuur (19-20 u) worden gratis drankjes aangeboden

© Geert Dewaele
, , , , , , , , ,

💬 Reageer onderaan:
Wat vind jij van dit initiatief om geschiedenis en gastvrijheid te combineren? Zou jij een pint drinken in Mary’s Irish Pub? Deel je mening hieronder.

Bron:
Het Laatste Nieuws (HLN) (7 november 2025) , “Ier Patrick Foley opent pub in Ieper als eerbetoon aan gesneuvelde landgenoten: ‘200.000 Ieren vochten hier, dat mag nooit vergeten worden’”https://www.hln.be/ieper/ier-patrick-foley-opent-pub-in-ieper-als-eerbetoon-aan-gesneuvelde-landgenoten-200-000-ieren-vochten-hier-dat-mag-nooit-vergeten-worden~a0ef91db/

Gigantisch beeld ‘The Hauntings’ waakt over Menenpoort: “Een eer om dit werk hier te zien”

Geplaatst op: 08/10/2025 door Geert Dewaele in Kunst & Erfgoed, Stad & Gemeenschap
Tags:, , , , , , , , , ,
,

Ieper – Een zes en een halve meter hoge WOI-soldaat kijkt uit over de namen van duizenden gesneuvelden aan de Menenpoort. Het kunstwerk The Hauntings vertelt een verhaal van verlies, herinnering en menselijkheid en trok bij aankomst in Ieper meteen veel bekijks.

Sinds dinsdag heeft de omgeving van de Menenpoort er een opvallende bezoeker bij. Het monumentale kunstwerk The Hauntings, een 6,5 meter hoge figuur van een WOI-soldaat, werd er zorgvuldig in elkaar gezet. De sculptuur bestaat volledig uit onderdelen van oude machines en wagens en trekt onmiddellijk de aandacht van voorbijgangers.

De creatie is het geesteskind van Jo Oliver en Paul Richards uit Groot-Brittannië. De uitvoering werd verzorgd door Martin Galsavy, een Slovaakse metaalbewerker die werkt voor The Dorset Forge in Zuid-Engeland. Hij werkte bijna een jaar aan het beeld. Volgens hem was het “geen gemakkelijke opdracht”, maar het resultaat toont volgens hem “hoe ver kunst en vakmanschap elkaar kunnen versterken.”

Van Dublin tot Ieper
Het beeld maakte al een lange reis voor het in Ieper belandde. The Hauntings was eerder te zien in Saint Stephen’s Green in Dublin, ter herdenking van de Ierse gesneuvelden, daarna in het Black Watch Castle in Perth en in Antrobus House in Engeland. Dat laatste is opgedragen aan luitenant Edmund Antrobus, die sneuvelde bij de Eerste Slag om Ieper — zijn naam staat ook op de Menenpoort.
Volgens Galsavy trok het kunstwerk “overal waar het verscheen een groot publiek”. De makers wilden het daarom absoluut in Ieper tonen, en dat lukte uiteindelijk – na een avontuurlijke overtocht.

Avontuur over zee en land
De reis naar België verliep niet zonder hindernissen. Het beeld verbleef tijdelijk op Pondfarm in Langemark, bij Stijn Butaye, bekend van de replica van de Tank van Poelkapelle en zijn kleine museum. Hij hielp de Britse ploeg met de logistiek.
De eerste poging om het beeld per boot naar Frankrijk te brengen mislukte toen de Franse douane de lading tegenhield. Uiteindelijk werd het via de Eurotunnel naar België gebracht. Volgens Butaye was het “voor de eigenaars bijzonder belangrijk dat het beeld op 11 november in Ieper te zien zou zijn.”
Dinsdagmiddag arriveerde The Hauntings in verschillende delen op zijn plek aan de Frenchlaan, waar medewerkers van de technische dienst en vrijwilligers het samen monteerden. Nog voor het volledig rechtstond, bleven voorbijgangers al staan om foto’s te nemen.

Een nieuwe blik op oorlog en menselijkheid
Het werk van Oliver en Richards wil niet enkel herdenken, maar ook aanzetten tot reflectie. The Hauntings stelt de “gewone man” voor, niet gebonden aan ras, nationaliteit of politieke overtuiging. Volgens Oliver symboliseert de figuur “alles wat goed is in mensen die door oorlog of tegenspoed worden uitgedaagd.”
Ze kreeg het idee toen ze als kind de aanwezigheid voelde van “een jonge soldaat die nooit thuiskwam”. Zijn verhaal inspireerde haar tot een beeld dat zowel confronteert als troost biedt.
Met de blik gericht op de Menenpoort – waar de namen van duizenden vermisten uit de Eerste Wereldoorlog staan gebeiteld – lijkt The Hauntings stil te waken over zijn gevallen kameraden.

Het kunstwerk blijft te zien tot 7 december op het foto-eiland aan de Frenchlaan. De officiële inhuldiging volgt op zaterdag, in aanloop naar de Wapenstilstand herdenkingen.

💬 Wat vind jij van ‘The Hauntings’? Moeten tijdelijke kunstwerken rond de Menenpoort vaker een vaste plaats krijgen in de stad?
Reageer onderaan dit artikel en deel je mening.

‘The Hauntings’ – © Geert Dewaele
, , , , , , , , , ,
Bron:
https://www.hln.be/ieper/martin-last-6-5-meter-hoog-beeld-the-hauntings-in-elkaar-ik-werkte-er-een-jaar-aan~ab4f6766/
© Geert Dewaele

© Geert Dewaele

Michiel Vantomme opent eind september Mike’s Antiek en Souvenir in Ieper: nieuw trefpunt voor toeristen en WO I-geschiedenis

Geplaatst op: 27/08/2025 door Geert Dewaele in toerisme
Tags:, , , , , , , , ,

Ieper – In de Menenstraat opent eind september een nieuwe zaak die volledig draait rond de herinnering aan de Eerste Wereldoorlog. Met Mike’s Antiek en Souvenir wil ondernemer Michiel Vantomme toeristen aanspreken én de rijke geschiedenis van de streek levend houden.

De Menenstraat in Ieper krijgt er binnenkort een opvallende blikvanger bij. Michiel Vantomme, bekend als zaakvoerder van het taxibedrijf Vantom, opent er eind september Mike’s Antiek en Souvenir. De winkel richt zich op antiek en memorabilia uit de Eerste Wereldoorlog en wordt tegelijk het vertrekpunt voor de battlefield tours die Vantomme organiseert.

De keuze voor de locatie is niet toevallig. Het pand huisde vroeger het infocentrum van de Commonwealth War Graves Commission (CWGC). “Toen ik hoorde dat The British Grenadier Bookshop, zowat het laatste militariawinkeltje in Ieper, te koop stond, dacht ik meteen: dat gat wil ik opvullen,” liet Vantomme optekenen.

Uniformen, helmen en zeldzame vondsten
Voorbijgangers kunnen de nieuwe zaak al moeilijk negeren. In de etalage staat een paspop met een authentiek Frans uniform uit de Eerste Wereldoorlog. Vantomme benadrukte dat hij liever een Belgisch of Duits uniform had gevonden, maar dat hij trots is op de Franse soldaat die nu de toon zet.

Binnen wachten bezoekers nog meer historische objecten. Belgische, Engelse en Duitse helmen, een originele Duitse pickelhaube uit 1914 en zelfs een Amerikaans machinegeweer dat bij opgravingen werd ontdekt, behoren tot de collectie. Ook originele WO I-posters zullen er binnenkort de muren sieren.

Meer dan een souvenirwinkel
Hoewel de zaakvoerder vooral bekendstaat om zijn vervoersbedrijf — met onder meer Taxi Kurt, luchthavenvervoer en shuttlediensten — ziet hij de winkel als een uitbreiding van zijn activiteiten. “Dit winkeltje is een stap om onze battlefield tours verder uit te werken,” legde hij uit.

Mike’s Antiek en Souvenir moet niet enkel een winkel worden, maar ook een informatie- en vertrekpunt voor rondleidingen langs de slagvelden in de Westhoek. Daarmee wil Vantomme toeristen aantrekken en tegelijk bijdragen aan het levend houden van de herinnering aan de oorlog.

, , , , , , , , ,
Een beeld van het interieur van Mike’s Antiek en Souvenir en zijn Franse soldaat – © Geert Dewaele
Bron:
Het Laatste Nieuws. (27 augustus 2025). Mike’s Antiek en Souvenir opent in Ieper: ‘Voor toeristen en om de rijke WO I-geschiedenis levend te houden’. https://www.hln.be/ieper/mikes-antiek-en-souvenir-opent-in-ieper-voor-toeristen-en-om-de-rijke-wo-i-geschiedenis-levend-te-houden~ab421848/