Bouwend Ieper

• Facebook
• X
• WhatsApp
• Mail

Ieper – De internationale producent van geur- en smaakstoffen IFF heeft de intentie aangekondigd om zijn productievestiging in Ieper te sluiten. De geplande afbouw zou tegen 2027 afgerond zijn en kan tachtig banen treffen. De aankondiging zet een wettelijk overlegtraject in gang en roept vragen op over werkgelegenheid en milieudossiers in de regio.

Sluitingsplan zet toekomst van tachtig werknemers onder druk
Het chemiebedrijf International Flavors & Fragrances Inc. heeft aangekondigd dat het zijn productieactiviteiten in Ieper geleidelijk wil stopzetten. Volgens de huidige plannen zou de site tegen 2027 volledig sluiten.
De vestiging in Ieper maakt deel uit van een netwerk van vier Belgische locaties, naast sites in Brugge, Olen en Mechelen. In totaal werken in België ongeveer 300 mensen voor het bedrijf. In Ieper zelf gaat het om 89 werknemers, waarvan een tachtigtal rechtstreeks door de plannen geraakt kan worden.
De site, die al sinds 1978 actief is, produceert onder meer soja-eiwitisolaten. Die grondstoffen worden gebruikt in voedingsproducten zoals plantaardige dranken.

Wettelijke procedure opgestart
Door de aankondiging start nu een traject volgens de Wet-Renault, de Belgische regelgeving die bedrijven verplicht om eerst een informatie- en consultatieprocedure te doorlopen bij een voorgenomen collectief ontslag.
Tijdens die fase gaan directie en werknemersvertegenwoordigers in overleg. Volgens de directie zullen definitieve beslissingen pas volgen nadat dat proces is afgerond. Het bedrijf liet in een officiële mededeling verstaan dat werknemers volgens hen zo goed mogelijk ondersteund zullen worden tijdens het traject.

Redenen: investeringen en strategische hertekening
Een vertegenwoordiger van het bedrijf gaf aan dat er volgens de onderneming twee hoofdredenen zijn voor het voornemen tot sluiting.
Volgens hem stelde de directie dat er in de toekomst aanzienlijke investeringen nodig zouden zijn op het vlak van energie en duurzaamheid. Daarnaast gaf hij aan dat een evaluatie binnen het wereldwijde productienetwerk had uitgewezen dat de site op lange termijn moeilijk te behouden zou zijn in haar huidige vorm.
De productievolumes die vandaag in Ieper worden gerealiseerd, zouden volgens het bedrijf verdeeld worden over andere vestigingen binnen de internationale groep.

Milieudossier blijft in de achtergrond meespelen
De site in Ieper kwam eerder al onder de aandacht door een milieudossier rond afvalwater. Daarbij werden verhoogde concentraties van de stof 1,2,4-triazool vastgesteld.
Het water van de betrokken lozingen stroomt richting het waterwingebied De Blankaart, dat belangrijk is voor de drinkwatervoorziening in de regio.
Een vertegenwoordiger van het bedrijf benadrukte dat het milieudossier volgens hen geen directe rol speelde in de beslissing om de sluiting te overwegen. Volgens hem blijft de onderneming samenwerken met bevoegde instanties en onderzoeksorganisaties om het probleem aan te pakken.

Politieke reactie wijst op dubbele realiteit
Vanuit de Vlaamse overheid werd begrip getoond voor de impact op werknemers en hun gezinnen.
Jo Brouns gaf aan dat de eerste bekommernis uitgaat naar de betrokken werknemers en hun families. Tegelijk wees hij erop dat de activiteiten van het bedrijf een merkbare invloed hebben gehad op lokale waterlopen.
Hij stelde dat studies aantonen dat het bedrijf een belangrijke bron was van bepaalde verontreinigende stoffen. Tegelijk gaf hij aan dat er volgens hem de voorbije periode constructief werd samengewerkt met het bedrijf om de uitstoot te verminderen.
Volgens de minister blijft het aanpakken van overschrijdingen in het watergebied rond De Blankaart een belangrijke uitdaging waarvoor samenwerking nodig is tussen industrie, landbouw en andere betrokken sectoren.

Regionale impact kan verder reiken dan alleen de site
De mogelijke sluiting heeft niet alleen gevolgen voor werknemers, maar ook voor de lokale economie. Industriële sites van dit type ondersteunen vaak een netwerk van leveranciers, logistieke partners en onderhoudsdiensten.
Hoewel het overlegproces nog loopt en definitieve beslissingen pas later verwacht worden, zorgt de aankondiging nu al voor onzekerheid bij werknemers en hun omgeving.

💬 Reageer hieronder

• Facebook
• X
• WhatsApp
• Mail