Ieper – De Ieperse musea kijken tevreden terug op 2025. Het In Flanders Fields Museum noteerde een duidelijke bezoekersstijging, terwijl ook het Yper Museum en het Merghelynck Museum hun publiekswerking verder verdiepten. Met nieuwe tentoonstellingen en een bredere openstelling belooft 2026 opnieuw een boeiend museumjaar te worden.
In Flanders Fields Museum blijft internationale trekker
Het In Flanders Fields Museum sloot 2025 af met 160.082 bezoekers, een stijging van ruim 5.000 tegenover het jaar voordien. Het publiek bestond hoofdzakelijk uit individuele bezoekers (60%), aangevuld met scholieren (33%) en groepen (7%). België bleef het belangrijkste herkomstland (42%), gevolgd door het Verenigd Koninkrijk (28,5%) en Nederland (14,78%).
Ook de tijdelijke tentoonstelling Ontheemd – de Belgische vluchtelingen van de Eerste Wereldoorlog kende een sterke start. Sinds de opening begin oktober bezochten al zo’n 5.000 mensen de expo, die nog loopt tot 14 juni 2026 in de Lakenhallen.
Naast het museumgebouw bleven ook de buitensites populair. De gratis toegankelijke Yorkshire Trench & Dugout trok ongeveer 50.000 bezoekers, terwijl het instappunt Hoeve Klein Zwaanhof goed was voor zo’n 9.200 bezoekers.
De directie van het In Flanders Fields Museum benadrukt dat de blijvende belangstelling bevestigt dat het thema van de Eerste Wereldoorlog mensen blijft aantrekken naar Ieper. De tentoonstelling Ontheemd wordt daarbij gezien als een manier om het Belgische vluchtverleden tijdens en na de oorlogsjaren onder de aandacht te brengen, een verhaal dat duidelijk weerklank vindt bij het publiek.
Sterk digitaal bereik naast fysieke bezoekers
Ook online bereikte het museum een breed publiek. Projecten zoals de Namenlijst, de In Flanders Fields-app, educatieve vlogs, de documentaire Vermist en Gevonden en de podcast 22 april 1915 versterkten de digitale aanwezigheid en bereikten bezoekers ver buiten de museummuren.
Yper Museum zet in op verdieping en inclusie
Het Yper Museum ontving in 2025 27.720 bezoekers en blijft zich profileren als een stadsmuseum met een sterke band met de Ieperlingen. Toegankelijkheid en maatschappelijke betrokkenheid stonden centraal.
Een opvallend initiatief waren de zeefprojectweken, opgezet in samenwerking met partners zoals Vondels en Argos. Mensen met een mentale beperking en anderstaligen maakten daarbij op een actieve manier kennis met archeologie, door het uitzeven van big bags met materiaal afkomstig van Ieperse archeologische sites.
Ook het publieksaanbod werd inhoudelijk verdiept. Activiteiten zoals Mind the Museum en Slow Art-rondleidingen boden bezoekers een rustgevend en traag museumbezoek. Via zorgvuldig geselecteerde objecten en opdrachten leerden deelnemers de collectie op een andere manier kennen. Daarnaast bleven de Latijn-workshops populair bij schoolklassen uit heel Vlaanderen.
De aantrekkingskracht van de Ieperse collecties reikt bovendien verder dan de stad. Zo werd het werk Armoede van Louise De Hem getoond op Het Kunstuur in Mechelen. De museumcollectie werd in 2025 ook verrijkt met twee zilveren kandelaars uit 1734, vervaardigd door de Ieperse zilversmid Pieter Joannes Baelde I, en voorzien van de alliantiewapens van de families de Limon en Merghelynck.
Volgens de directie van het Yper Museum en het Merghelynck Museum blijft inclusiviteit een centrale pijler, zowel in de vaste opstelling als in de activiteitenkalender.
Merghelynck Museum klaar voor meer vrij bezoek
Het Merghelynck Museum bereikte in 2025 een nieuwe mijlpaal met zijn eerste tijdelijke tentoonstelling Merghelynck op ’t Gemack. De expo kreeg aandacht via een radio-uitzending van Culture Club en een reportage in VRT Laat, en kon ook op enthousiaste bezoekersreacties rekenen. Het finissageweekend lokte alleen al 479 bezoekers.
Na drie succesvolle testweekends voor individueel bezoek besliste het museum om vaker zonder gids open te gaan. Tijdens de komende zomervakantie kunnen bezoekers elke zaterdag- en zondagnamiddag het museumhuis vrij bezoeken.
Vooruitblik: een gevuld museaal jaar in 2026
Schepen van Musea Emmily Talpe blikt tevreden terug op 2025 en benadrukt dat zowel internationale toeristen als Ieperlingen het kwalitatieve museale aanbod wisten te waarderen. Voor 2026 staan opnieuw tal van projecten op de planning.
Bij het In Flanders Fields Museum loopt Ontheemd nog tot 14 juni, terwijl de volledige jaarprogrammatie in februari wordt voorgesteld. Het Yper Museum opent op 19 juni 2026 de tentoonstelling wONDERLAND, waarin de Ieperse kleibodem en middeleeuwse archeologie centraal staan. Daarvoor loopt eerst het participatietraject Wie geeft Ieper kleur?, dat bijzondere Ieperlingen in de kijker zet.
Het Merghelynck Museum opent op 26 april de tentoonstelling Pronken met Pruiken, die bezoekers meeneemt naar de achttiende eeuw, met een combinatie van historische stukken en aandacht voor hedendaagse haartooien.
💬 Reageer hieronder
| Bron: De Wilde, M. (8 januari 2026). Ruim 160.000 bezoekers voor In Flanders Fields Museum in Ieper, ook ander musea tevreden. Het Nieuws Van West-Vlaanderen. https://www.hetnieuwsvanwestvlaanderen.be/ruim-160-000-bezoekers-voor-in-flanders-fields-museum-in-ieper-ook-ander-musea-tevreden/ |
| Lees ook bij Bouwend Ieper: Westhoek krijgt 8 miljoen euro voor herdenkingstoerisme: In Flanders Fields Museum en WO I-sites vernieuwd – 20/12/2025 |
Bouwend Ieper 