Ieper – Een kleine keukenbrand heeft restaurant De Mande in Ieper tijdelijk gesloten. Tegelijk bereiden uitbaters Mike Voorspoels (60) en Nadine Deconinck (59) hun definitieve afscheid voor. Na bijna 36 jaar horeca willen ze hun zaak overlaten aan een nieuwe generatie.
Tijdelijke sluiting na keukenbrand
Zondagmiddag brak in de keuken van café-restaurant De Mande, langs de Zonnebeekseweg in Ieper, een beperkte brand uit. Het vuur ontstond aan de frietpot, vermoedelijk ter hoogte van de isolatie. De uitbaters konden snel ingrijpen, waardoor de schade volgens hun inschatting minimaal bleef.
De brandweer en politie kwamen ter plaatse. Het betrokken toestel werd buiten gebruik gesteld in afwachting van een controle en herstelling door de leverancier. Omdat het incident zich op zondag voordeed, bleef de zaak voorlopig dicht.
Mike Voorspoels verklaarde dat hij het vooral jammer vond dat hij op het einde van zijn carrière nog klanten moest teleurstellen, aangezien de middagservice net zou starten en er al tafels geboekt waren.
Van mandenwinkel tot vaste waarde
De Mande is al decennialang een begrip in Ieper. Mike Voorspoels en Nadine Deconinck namen de zaak in 1990 over, toen ze allebei in de horeca actief waren en in de buurt woonden. Het pand, dat vroeger een mandenwinkel met horecagedeelte was, behield zijn oorspronkelijke naam.
Doorheen de jaren groeide De Mande uit tot een combinatie van bruin café, restaurant en feestlocatie. Achteraan werd een feestzaal uitgebreid; vandaag telt de zaak drie aparte zalen waar tal van familiefeesten, huwelijksvieringen en rouwmaaltijden plaatsvonden. De ligging, vlak bij de Menenpoort en een begraafplaats, maakte het voor veel families een logische ontmoetingsplek.
Op de kaart stonden klassieke Vlaamse gerechten zoals vispotjes, steak en vol-au-vent. Tegelijk bleef het cafégedeelte een vaste trefplaats voor stamgasten en verenigingen.
Generaties over de vloer
Toen het koppel begon, was hun zoon nog een baby. Volgens Nadine groeide hij letterlijk op in de zaak, tussen de klanten. Zij stond doorgaans achter de toog, terwijl Mike de keuken runde.
De Mande fungeerde jarenlang als lokaal voor clubs en verenigingen, van biljart- en kaartclubs tot vissersverenigingen. Die werking verminderde de voorbije jaren, onder meer door vergrijzing. De uitbaters verlegden hun focus daarom meer naar restaurantactiviteiten en het ontvangen van schoolgroepen.
Nadine gaf aan dat vooral het dagelijkse contact met klanten haar het meeste voldoening gaf. Ze omschreef zichzelf als een luisterend oor voor wie langskwam.
Gezondheid en pensioen
De beslissing om te stoppen rijpte een jaar geleden. Naast de pensioengerechtigde leeftijd spelen ook gezondheidsredenen een rol. Mike Voorspoels kampt met een hart- en vaatziekte en moet in 2026 een ingreep ondergaan. Het koppel wil meer tijd voor elkaar en voor activiteiten buiten de zaak. Volgens hun verklaring blijven ze open tot er een overnemer is gevonden.
Oproep aan overnemers
Het pand is eigendom van Brouwerij Leroy. Zowel de brouwerij als de uitbaters wensen dat De Mande een horecazaak blijft. De uitbaters benadrukken dat het om een grote en polyvalente locatie gaat, met verschillende zalen en parkeermogelijkheid. Ze hopen dat de zaak niet leeg komt te staan en geloven dat ook nieuwe ondernemers er een bloeiende activiteit kunnen uitbouwen.
Potentiële kandidaten kunnen rechtstreeks contact opnemen met de uitbaters.
Een ontmoetingsplek in verandering
Met het aangekondigde afscheid verdwijnt mogelijk opnieuw een klassiek bruin café uit het Ieperse straatbeeld. De Mande fungeerde jarenlang als vaste afspraakplek waar verschillende generaties elkaar ontmoetten.
De komende maanden zullen uitwijzen of een nieuwe uitbater dat verhaal verderzet.
💬 Reageer hieronder
| Bron: Dit artikel is gebaseerd op berichtgeving van Nieuwsblad en KW.be: Houwen, J. (1 maart 2026). Mike (60) wil na 36 jaar restaurant overdragen, maar kleine brand dwingt hem nu tot sluiting: “Jammer dat ik op het laatst nog mensen moet teleurstellen.” Nieuwsblad. https://www.nieuwsblad.be/regio/west-vlaanderen/westhoek/ieper/mike-60-wil-na-36-jaar-restaurant-overdragen-maar-kleine-brand-dwingt-hem-nu-tot-sluiting-jammer-dat-ik-op-het-laatst-nog-mensen-moet-teleurstellen/138196704.html Gheeraert, Tom. (19 november 2025). Mike (60) en Nadine (59) nemen na 35 jaar afscheid van De Mande: “Dit is nog een echte ontmoetingsplek”. KW.be. https://kw.be/nieuws/economie/horeca/mike-en-nadine-nemen-na-35-jaar-afscheid-van-de-mande-dit-is-nog-een-echte-ontmoetingsplek/ |
© Geert Dewaele
Bouwend Ieper 