Ieper/Zillebeke/Zonnebeke – Bellewaerde Park mag geen 223 bomen kappen voor de installatie van zonnepanelen op een van zijn parkings. Bomenactivist Ivan De Clerck vocht de beslissing aan en kreeg gelijk van het Vlaamse Departement Omgeving. Volgens het departement is de impact op de natuur te groot en zijn er onvoldoende alternatieven onderzocht voor het zonnepanelendak.
Bellewaerde Park in Ieper mag dan toch geen 223 bomen rooien op ‘Parking Mexico’. Het pretpark wilde op de vrijgekomen ruimte luifels met zonnepanelen plaatsen, als onderdeel van zijn omschakeling naar hernieuwbare energie. Hoewel de provincie daarvoor al een vergunning had verleend, werd die nu ingetrokken na een succesvol beroep van bomenactivist Ivan De Clerck uit Brugge.
Het Vlaamse Departement Omgeving gaf De Clerck gelijk. In zijn gemotiveerde beslissing stelt het dat de bomenkap “een negatieve impact zou hebben op de natuur”, en dat Bellewaerde onvoldoende alternatieven heeft onderzocht. De beslissing benadrukt dat het streven naar duurzame energie niet ten koste mag gaan van bestaande natuurwaarden.
“Groene energie opwekken door groenvoorzieningen te rooien, voelt wrang aan,” klinkt het scherp in het besluit. “Zeker als er nog ongebruikte dakoppervlakken en parkings zonder bomen zijn.”
Oude bomen met maatschappelijke waarde
De bomen in kwestie zijn minstens 40 jaar oud en leveren belangrijke ecosysteemdiensten. In stedelijk of verhard gebied, zoals een parking, zijn ze essentieel voor schaduw, verkoeling, luchtzuivering en biodiversiteit.
“Deze bomen vervang je niet zomaar,” zegt Ivan De Clerck van vzw Bescherm Bomen en Natuur. “Ze maken deel uit van een netwerk van groene aders die een multifunctionele rol spelen in het stedelijk landschap. Dit is een van onze grootste overwinningen voor de natuur.”
Voor De Clerck is de beslissing een duidelijk signaal dat economische en ecologische belangen in balans moeten blijven. “Groene energie is belangrijk, maar niet als ze bestaande natuur opoffert.”
Reactie Bellewaerde Park
“Wij nemen akte van de weigering,” aldus woordvoerder Filip Van Dorpe. “Samen met onze specialisten bekijken we de redenen voor deze jammerlijke weigering en zullen we dan concluderen over een eventueel vervolgverhaal.” Het park heeft nog de mogelijkheid om in beroep te gaan bij de Raad voor Vergunningsbetwistingen.
Ook de gemeente Zonnebeke, op wiens grondgebied de parking deels ligt, blijft vragende partij voor overleg. Milieuschepen Frans Deleu stelt zich bereid om constructief mee te zoeken naar een oplossing die rekening houdt met de visuele impact en het landschap.
Ivan De Clerck roept op tot een mentaliteitswijziging in het bomenbeleid. “Er moet een duurzaam en esthetisch beleid komen, waarbij bomen niet langer de eerste slachtoffers zijn van bouwprojecten. De tijd van tabula rasa is voorbij.”
| Bronnen: Pattyn, T., & Pattyn, T. (20 mei 2025. Bellewaerde moet 223 bomen laten staan na procedure Ivan: “Groene energie opwekken door groen te rooien, voelt. Het Nieuwsblad. https://www.nieuwsblad.be/cnt/dmf20250520_94416754 Nws, V. (20 mei 2025). Bellewaerde in Ieper mag dan toch geen 200 bomen kappen voor plaatsen zonnepanelen: “Alternatieven te weinig onderzocht” | VRT NWS: nieuws. VRTNWS. https://www.vrt.be/vrtnws/nl/2025/05/20/bellewaerde-in-ieper-mag-223-bomen-dan-toch-niet-kappen-voor-pla/ |
Bouwend Ieper 