Ieper – Vanaf zaterdag 4 oktober is de Pilkemseweg opnieuw volledig open voor verkeer. Daarmee komt er een einde aan bijna anderhalf jaar werken aan een van de belangrijkste toegangswegen tot de industriezone Ieperleekanaal.
De Pilkemseweg vormt een sleutelverbinding naar de noordelijke industriezone van Ieper, waar tientallen bedrijven en honderden werknemers actief zijn. Sinds mei 2023 zorgden riolerings- en wegeniswerken voor langdurige hinder. Met de heropening krijgen de ondernemingen hun vlotte bereikbaarheid terug.
Het project kadert in de bredere reconversie van het bedrijventerrein Ieperleekanaal, een domein van bijna 250 hectare en een van de grootste in West-Vlaanderen. Stad Ieper en WVI werkten daarbij samen aan een toekomstgerichte heraanleg, ondersteund door VMM en VLAIO.
Investering van 5 miljoen euro De werken aan de Pilkemseweg en de Zwaanhofweg omvatten samen 1.200 meter infrastructuur en vergden een investering van bijna 5 miljoen euro. Er werd een volledig nieuw rioleringsstelsel aangelegd en de weg kreeg een nieuw profiel, met wadi’s, bermen, bomen en een vrijliggend fietspad.
Waterbeheer en verkeersveiligheid Volgens burgemeester Katrien Desomer (Team Ieper) gaat de impact van de werken verder dan louter bereikbaarheid. Zij benadrukte dat de industriezone dankzij de heraanleg beter is afgestemd op de noden van vandaag en de uitdagingen van morgen, met extra aandacht voor waterbeheer, verkeersveiligheid en een groener bedrijventerrein.
Ook schepen van Openbaar Domein Stephaan De Roo (Team Ieper) legde de nadruk op het gefaseerde verloop van de werken. Door die aanpak bleef de zone tijdens de werken zoveel mogelijk bereikbaar. Hij stelde dat de noordelijke zone nu opnieuw volledig vlot toegankelijk is.
Breder perspectief De herinrichting van de Pilkemseweg is een nieuwe stap in de duurzame ontwikkeling van het Ieperleekanaal. Met de voltooiing van deze fase krijgt de industriezone een stevige infrastructuurbasis die zowel de lokale economie als de leefomgeving ten goede moet komen.
Ieper –Na bijna twee jaar werken zijn de Zwaanhofweg en het kruispunt met de Pilkemseweg opnieuw open voor verkeer. Deze heropening is een belangrijke mijlpaal in de reconversie van het bedrijventerrein Ieperleekanaal, waar volop wordt ingezet op moderne infrastructuur, duurzaamheid en betere mobiliteit. Toch blijven de financiële uitdagingen voor zulke projecten groot.
Na bijna twee jaar grootschalige werken zijn de Zwaanhofweg en, sinds vorige week, het kruispunt van de Zwaanhofweg met de Pilkemseweg opnieuw opengesteld voor verkeer. Het kruispunt was sinds 3 februari volledig afgesloten. De verbinding tussen de Pilkemseweg en de Oostkaai is daarmee terug open. Toch blijft het gedeelte tussen de Gamma en de verkeerslichten aan de Noorderring nog afgesloten tot september, in het kader van de gefaseerde uitvoering van de werken.
De heropening markeert een belangrijke mijlpaal in de reconversie van het bedrijventerrein Ieperleekanaal, een van de grootste industriële zones in West-Vlaanderen.
De stad Ieper en de West-Vlaamse Intercommunale (WVI) werkten de afgelopen twee jaar aan de modernisering van het 250 hectare grote bedrijventerrein, waarvan de oudste infrastructuur nog dateert uit de jaren ’60. De opwaardering omvat onder meer nieuwe riolering, fietspaden en de herontwikkeling van 15 hectare (on)benutte percelen.
In mei 2023 startte de heraanleg van de Zwaanhofweg en het noordelijke deel van de Pilkemseweg. De zone kreeg een volledig nieuw straatprofiel, inclusief groene bermen, een bomenrij en een afgescheiden fietspad. Ook op het vlak van waterbeheer werden grote stappen gezet. Waar vroeger slechts twee leidingen lagen, telt het gebied nu zes verschillende afvoersystemen, waaronder een bufferriool, een infiltratieriool en aparte leidingen voor regen- en afvalwater. Deze gescheiden riolering moet de waterkwaliteit in het kanaal gevoelig verbeteren en vissterfte drastisch verminderen.
Er wordt niet alleen geïnvesteerd in wegeninfrastructuur, maar ook in de toekomst van onze ondernemers. Dankzij een slimme herbestemming krijgt het terrein een duurzame toekomst, met aandacht voor bereikbaarheid, ontharding, vergroening en waterbeheer.
Financiële uitdaging De heraanleg van 1.200 meter infrastructuur kostte bijna 5 miljoen euro, ofwel zo’n 5.000 euro per strekkende meter. Dankzij subsidies van de Vlaamse Milieumaatschappij (VMM) en het Vlaams Agentschap Innoveren en Ondernemen (VLAIO) kon een deel van die kosten worden opgevangen. Toch blijft financiering een uitdaging: Vlaanderen heeft in de vorige legislatuur beslist om die subsidies te verminderen. Gemeenten moeten tegenwoordig 40 procent van dergelijke projecten zelf bekostigen. Als die subsidievoet niet opnieuw daalt naar 15 procent, zoals in het verleden, dreigt dat een zware hypotheek te leggen op toekomstige investeringen.
Ieper – Het Agentschap Wegen en Verkeer (AWV) West-Vlaanderen plant de herinrichting van het kruispunt van de Noorderring (N38) met de Pilkemseweg in Ieper. De N38 is een belangrijke verkeersader binnen het grondgebied Ieper. Het kruispunt dient heringericht te worden omwille van de file die ontstaat ter hoogte van het kruispunt en het gebruik van sluipwegen als gevolg hiervan. Het studiebureau Arcadis deed daarrond een eerste onderzoek.
Tunnel onder het kruispunt Vanuit de conceptstudie werd een ongelijkvloers kruispunt voorgesteld. De doorgaande verkeersstroom op de N38 gaat onder het kruispunt door, dit wil zeggen met een tunnel, zodat de verkeersdoorstroming op het kruispunt bevorderd wordt en niet conflicteert met dwarsend verkeer. Voor het bovengronds kruispunt werden verschillende kruispunt-oplossingen overwogen: een voorrangsgeregeld kruispunt, een rotonde en verkeerslichten. Een voorranggeregeld kruispunt werd al snel niet weerhouden omwille van onaanvaardbare lange wachtrijen die zouden kunnen ontstaan. Een rotonde veroorzaakt meer ruimtebeslag dan een verkeerslichtengeregeld kruispunt. Vanuit stuurbaarheid en verkeersveiligheid hebben verkeerslichten de voorkeur ten aanzien van een rotonde. Ook omwille van fietsveiligheid en ruimte-inname wordt er gekozen voor verkeerslichten.
Fietsverbinding en fietsbrug Doordat de Noorderring (N38) als Vlaamse hoofdweg is aangeduid, moeten de fietspaden geschrapt worden langs de ring. Doordat men een verbinding wil maken tussen de Noordhofweg (straatje naast de Noorderring in Brielen van de Veurnseweg tot de Diksmuidseweg) en de Hogeziekenweg (zijstraatje Pilkemseweg tussen Gamma en Gabriëls), moet er een fietsweg parallel met de N38 worden aangelegd. Daarvoor moet het kanaal Ieper-IJzer gekruist worden door middel van een fietsbrug. Voor het fietsbrugproject werden er vier locaties voor de brug onderzocht, waarbij er gekozen werd voor een nieuwe brug net ten noorden van de bestaande brug van de N38 over het kanaal. Deze is aanvaardbaar voor de erfgoedwaarden en heeft een beperkte hellingsgraad waardoor geen bochten in het brugtracé aanwezig zijn. De plaats van de fietsbrug is medebepalend geweest voor de locatiekeuze van de parallelle fietsverbinding.
Een mogelijke andere locatie voor de fietsbrug was in het verlengde van de Zwaanhofweg/Noordhofweg maar doorheen Essex Farm Cemetery. Bij deze laatste werd rekening gehouden met de erfgoedwaarden van de als monument beschermde site, maar ook met de erfgoedwaarden van het landschapsatlasrelict ‘De Ieperlee, het kanaal Ieper-IJzer en de Martjesvaart’. Omwille van erfgoedwaarde is het belangrijk dat de site Mc Crae en de kanaaldijk, relict van het 17de-eeuwse retranchement van vestingbouwer Vauban, en de begeleidende bomenrijen gevrijwaard worden. Andere redenen om de fietsweg niet aan te leggen langs de Zwaanhofweg zijn mogelijke conflictpunten met de vele toegangen naar de naastgelegen bedrijven. Dit bevordert de fietsveiligheid en ook het fietscomfort niet.
Voor het project zal een project-MER worden opgesteld door het studiebureau Arcadis in opdracht van AWV. De eerste stap in de MER-procedure is de aanmelding van het project-MER bij het Team Omgevingseffecten. Hierbij werd ook om scopingsadvies gevraagd. Team Omgevingseffecten bezorgde de aanmelding aan de bevoegde adviesinstanties (administraties, overheidsinstellingen en openbare besturen). Tegelijkertijd wordt op de aanmelding een vrijwillige publieke raadpleging gehouden bij de stad Ieper. Het scopingsadvies zal rekening houden met de ontvangen adviezen en inspraakreacties, waarna Arcadis verder gaat met het uitwerken van het eigenlijke project-MER.
Timing De timing van de werken is momenteel nog niet gekend want de weg is nog lang, vermits de studie voor de project-MER pas werd opgestart. Na het afwerken van de projectnota en project-MER, moet nog de omgevingsvergunning worden ingediend, een budget worden voorzien, onteigeningsplannen afgewerkt en de onteigeningsprocedure worden gestart.
De nieuwe fietsverbinding over het kanaal Ieper-IJzer maakt geen deel uit van het project van de tunnel. Voor de fietsbrug is geen project-MER noodzakelijk. De fietsbrug kan er dan ook eerder komen dan de tunnel. De projectnota daarvoor is wel al goedgekeurd. Daar is een budget van 3 miljoen euro voorzien voor de uitvoering en 500.000 euro voor de onteigeningen. Ook de onteigeningsplannen zijn bijna klaar. De aanbesteding van de werken zou al mogelijk zijn in 2025.
Bouwend Ieper 