Ieper – In het noordoosten van Ieper komt een groot ecologisch landschapspark van bijna 15 hectare. De stad wil van de zone rond Sint-Jan en het Jan Yperman Ziekenhuis een toegankelijke groene omgeving maken waar natuur, waterbeheer, erfgoed en recreatie samenkomen.
Groene verbinding in een versteende omgeving
Met het nieuwe park wil de stad Ieper inspelen op het tekort aan publieke groenzones in het noordoosten van de stad. Vooral voor buurtbewoners, bezoekers van het Jan Yperman Ziekenhuis en passanten moet het gebied uitgroeien tot een rustige plek om te wandelen, fietsen of even te pauzeren.
Dwars door het park komt een centrale wandel- en fietsas met een nieuwe brug over de Bellewaerdebeek. Daarnaast voorziet het ontwerp ruimte voor natuurontwikkeling en recreatie. Zo komen er onder meer een avontuurlijke speelzone, een dorpsweide, een boomgaard, een voedselbos en een hondenlosloopweide.
Water en verkoeling centraal in het ontwerp
De stad kiest nadrukkelijk voor een ecologische invulling. Waterbeheer vormt daarbij een belangrijk onderdeel van het project. Regenwater zal zoveel mogelijk lokaal worden opgevangen via poelen en grachten, zodat het niet versneld afvloeit en elders voor wateroverlast zorgt.
Alleen overtollig water dat niet tijdig kan infiltreren, wordt afgevoerd naar de Bellewaerdebeek. Door extra ruimte voor water en bomen te creëren, moet het park ook bijdragen aan verkoeling tijdens warme periodes.
Het toekomstige park moet niet alleen een recreatieve ontmoetingsplek worden, maar ook een buffer tegen hitte en wateroverlast
Historische site krijgt opnieuw zichtbaarheid
Naast natuur en ontspanning krijgt ook het historische karakter van de omgeving een plaats in het project. Op deze locatie bevond zich bijna acht eeuwen geleden een leprozerie, waar melaatsen afgezonderd leefden en verzorgd werden.
Toen de ziekte in de 17e eeuw verdween, werden de gronden geïntegreerd in de hoeve Goed der Hoge Zieken, die verbonden was aan de zorginstelling. Die vierkantshoeve bleef bewoond tot vlak voor de Eerste Wereldoorlog. Op verschillende plaatsen in het park wil de stad dat erfgoed opnieuw zichtbaar maken.
Werken in fases gepland
De ontwikkeling van het landschapspark gebeurt stap voor stap. In februari 2024 startte de aanplant van een struikengordel achter de woningen langs de Groenestraat in Sint-Jan.
De stad hoopt later in 2024 ook de grondwerken en de aanleg van de wandelpaden op te starten. Intussen wordt het definitieve ontwerp verder afgewerkt en loopt het vergunningstraject.
Subsidies blijven belangrijke factor
Voor de realisatie van het project rekent de stad gedeeltelijk op externe financiering. Het Agentschap voor Natuur en Bos en de Provincie West-Vlaanderen hebben al steun toegezegd.
Ook Kronospan, Rotary Club Ieper en Lions Club Ieper-Poperinge ondersteunen het initiatief financieel. Daarnaast wacht de stad nog op duidelijkheid over mogelijke Europese subsidies.
Voorbereiding loopt al enkele jaren
De basis voor het project werd gelegd in juli 2021, toen het gemeentelijk ruimtelijk uitvoeringsplan (GRUP) Jan Yperman en omgeving werd goedgekeurd. Dat plan voorziet bijna 15 hectare voor parkontwikkeling.
Een jaar later stelde de stad de studiebureaus Studio Basta, Feryn Milieuconsulenten en Atelier Ruimtelijk Advies aan om het ontwerp uit te werken. In mei 2023 gaf het college van burgemeester en schepenen groen licht voor het voorontwerp.
Tijdens een infomoment op 15 oktober konden inwoners en geïnteresseerden de plannen inkijken. Volgens de stad was de belangstelling groot en werd het project positief onthaald.
| Zoals eerder bericht door: www.ieper.be/park-sint-jan |
Bouwend Ieper 