Ieper – De toekomst van OC Cieper in Sint-Jan komt dichterbij. Op de gemeenteraad van 29 juni ligt een dossier voor dat de eerste stap vormt naar een mogelijke vernieuwing van de site. Het gaat voorlopig niet om een definitieve bouwbeslissing, maar om de start van een onderzoekstraject en een openbare zoektocht naar een geschikte partner.
Eerste stap richting vernieuwing OC Cieper aan de Brugseweg vervult al jarenlang een belangrijke rol binnen het verenigingsleven van Sint-Jan. Verenigingen, organisaties en inwoners gebruiken het gebouw voor vergaderingen, activiteiten en evenementen. Volgens het stadsbestuur voldoet de huidige infrastructuur echter steeds minder aan hedendaagse verwachtingen op het vlak van comfort, duurzaamheid en functionaliteit. Daarom wil de stad onderzoeken hoe de site in de toekomst kan worden vernieuwd. De gemeenteraad buigt zich eind juni over de modaliteiten van een procedure waarbij een externe partner een voorstel kan indienen voor de herontwikkeling van de locatie. Het gaat nadrukkelijk nog niet om de goedkeuring van een concreet bouwproject. De beslissing opent wel de deur naar een traject waarin verschillende mogelijkheden worden onderzocht.
Samenwerking met externe partner Uit de gemeenteraadsdocumenten blijkt dat het stadsbestuur meer mogelijkheden ziet op de betrokken percelen dan enkel het behoud van een klassiek ontmoetingscentrum. Omdat de gronden in woongebied liggen, wil de stad bekijken of een combinatie mogelijk is met andere maatschappelijke of sociale functies. Om kandidaten voldoende investeringszekerheid te bieden, wordt voorgesteld een recht van opstal toe te kennen voor een periode van 30 jaar. Daarna zouden nog twee verlengingen van telkens 10 jaar mogelijk zijn. Geïnteresseerde partijen zullen via een openbare procedure een projectvoorstel moeten indienen. De stad is wettelijk verplicht om hiervoor mededinging te organiseren.
Welke functies moeten behouden blijven? Hoewel de toekomstige invulling nog niet vastligt, legt de stad wel een aantal duidelijke voorwaarden op. Zo moet een nieuw ontmoetingscentrum minstens beschikken over: – een polyvalente zaal van 220 vierkante meter; – een keuken van 25 vierkante meter; – een vergaderlokaal voor ongeveer 25 personen; – een berging; – aangepast sanitair. Daarnaast verwacht de stad een logische verbinding tussen de verschillende ruimtes, voldoende beschikbaarheid voor verenigingen en een reservatiesysteem dat aansluit bij dat van de andere ontmoetingscentra in Ieper. Ook parkeergelegenheid blijft een aandachtspunt. Het project moet minstens twaalf parkeerplaatsen voorzien, waarvan vijf permanent beschikbaar zijn. Achteraan de site moet bovendien publieke speelruimte behouden blijven. De speeltoestellen blijven eigendom van de stad.
De gemeenteraad beslist nog niet over een nieuw gebouw, maar wel over de voorwaarden voor een zoektocht naar een toekomstige partner.
Beoordeling op meer dan alleen de prijs Projectvoorstellen zullen op honderd punten worden beoordeeld. Het grootste gewicht ligt bij de inhoudelijke kwaliteit van het project. Daarbij kijkt de stad onder meer naar de geplande ontwikkeling, de maatschappelijke meerwaarde en het aantal mensen dat met het project bereikt kan worden. Daarnaast spelen ook de gevraagde financiële bijdrage van de stad voor sloop, bouw en beheer een rol. Een derde beoordelingsonderdeel is de jaarlijkse vergoeding of canon die de kandidaat bereid is te betalen. Die moet minstens 1.000 euro per jaar bedragen en wordt gekoppeld aan de gezondheidsindex.
Informatie voor omwonenden en gebruikers Het stadsbestuur geeft aan dat het dossier vragen kan oproepen bij gebruikers, verenigingen en buurtbewoners. Daarom worden op maandag 6 juli informatiemomenten voorzien voor rechtstreeks betrokkenen. Volgens schepen Eva Ryde wil het stadsbestuur vanaf het begin zo transparant mogelijk communiceren over het traject. Daarbij zou duidelijk worden toegelicht welke beslissingen al genomen zijn en welke keuzes nog moeten volgen.
Traject nog in voorbereidende fase De komende maanden moet blijken welke voorstellen worden ingediend en hoe de toekomst van de site vorm kan krijgen. Pas nadat verschillende opties onderzocht zijn, kunnen verdere beleidsbeslissingen volgen. Voorlopig staat vooral één zaak vast: de stad wil onderzoeken hoe OC Cieper ook op lange termijn een ontmoetingsfunctie voor Sint-Jan kan blijven vervullen, binnen een vernieuwde en toekomstgerichte ontwikkeling van de site.
Ieper – Na jaren van leegstand lijkt er opnieuw beweging te komen rond het Sint-Jansgodshuis in Ieper. Tijdens de gemeenteraad raakte bekend dat sociale huisvestingsmaatschappij Ons Onderdak interesse heeft om de volledige site aan te kopen. Daarmee komt mogelijk een nieuwe toekomst in zicht voor een van de meest historische locaties van de stad.
Toekomst van site opnieuw op tafel De toekomst van het Sint-Jansgodshuis kwam opnieuw ter sprake tijdens de gemeenteraad. Fractieleider Valentijn Despeghel (Vooruit) vestigde daarbij de aandacht op de langdurige leegstand van zowel het historische Sint-Jansgodshuis als verschillende aanpalende woningen op de site. Het complex in de Ieperleestraat staat al geruime tijd grotendeels leeg en er waren de voorbije jaren verschillende ideeën voor een nieuwe invulling, maar geen daarvan werd gerealiseerd. Volgens de toelichting tijdens de gemeenteraad bevat de site niet alleen het historische godshuisgebouw, maar ook verschillende woningen. Een deel van die woningen voldoet niet langer aan de huidige normen en staat leeg. Eerdere plannen voor de locatie verdwenen intussen van tafel. Zo werd een project met modulaire woonunits voor thuis- en dakloze mensen uiteindelijk elders ondergebracht. Ook de piste om op de site een nieuw dienstencentrum te ontwikkelen werd verlaten nadat gekozen werd voor een andere locatie binnen de stad.
Interesse van Ons Onderdak Tijdens de bespreking maakte het stadsbestuur bekend dat recent een officiële waardebepaling werd uitgevoerd voor de volledige site, inclusief de woningen. De marktwaarde werd daarbij vastgesteld op 1,38 miljoen euro. Bij een vrijwillige openbare verkoop wordt de waarde geraamd op 1,185 miljoen euro. Volgens schepen Emmily Talpe gaat de interesse uit van sociale huisvestingsmaatschappij Ons Onderdak. Het stadsbestuur wil die piste verder onderzoeken. Een eventuele verkoop zou volgens het stadsbestuur perspectief bieden op een duurzame herbestemming van de site.
Na jaren van onzekerheid lijkt voor het Sint-Jansgodshuis opnieuw een concrete toekomst in beeld te komen.
Historische locatie met rijke voorgeschiedenis Het Sint-Jansgodshuis behoort tot de oudste en meest opmerkelijke historische gebouwen van Ieper. De oorsprong ligt in de armenzorg, waarbij religieuze gemeenschappen instonden voor opvang en verzorging van behoeftigen. Het huidige gebouw dateert uit 1555 en vertoont architecturale kenmerken uit de overgangsperiode tussen gotiek en renaissance. Doorheen de eeuwen kreeg het complex uiteenlopende functies. Rond 1800 werd het gebruikt als krijgshospitaal. Vanaf 1801 deed het dienst als bejaardentehuis onder beheer van de toenmalige Burgerlijke Godshuizen. Het gebouw heeft ook een bijzondere plaats in de geschiedenis van Ieper. Het behoort tot de beperkte groep gebouwen die de verwoestingen van de Eerste Wereldoorlog hebben doorstaan. Meer recent huisvestte het Sint-Jansgodshuis jarenlang het Stedelijk Museum van Ieper. Na het vertrek van het museum eind 2017 kende de site nog tijdelijke culturele invullingen, maar sindsdien bleef een structurele bestemming uit.
Beslissende maanden in aantocht Of de verkoop daadwerkelijk doorgaat, moet de komende periode blijken. Vast staat dat de interesse van een sociale woonmaatschappij voor het eerst in jaren opnieuw een concreet perspectief biedt voor een site die lange tijd zonder duidelijke bestemming bleef. Voor het historische Sint-Jansgodshuis kunnen de komende maanden dan ook bepalend worden voor de verdere toekomst van het gebouw en de omliggende site.
Ieper – De stad wil zijn binnenstad groener, veiliger en aantrekkelijker maken. Met het plan ‘Ieper in beweging, slim op weg naar morgen’ zet het stadsbestuur in op minder doorgaand verkeer, meer fietsveiligheid en een betere bereikbaarheid. Een gedeeltelijk verkeersvrije Grote Markt vormt daarbij een van de opvallendste ingrepen.
Binnenstad als visitekaartje van Ieper Het stadsbestuur van Ieper kiest in het meerjarenplan duidelijk voor een binnenstad die aantrekkelijk, bereikbaar en levendig blijft. De Grote Markt moet uitgroeien tot een plek waar inwoners en bezoekers graag samenkomen. Tegelijk wil de stad investeren in duurzaam groen, betere bereikbaarheid en verhoogde fietsveiligheid. Volgens het stadsbestuur draagt een kwaliteitsvolle binnenstad niet alleen bij tot het imago van Ieper, maar stimuleert ze ook de lokale handel en het toerisme.
10-puntenplan ‘Ieper in beweging’ in fases uitgevoerd Die ambities worden concreet gemaakt via een gefaseerde uitvoering van een tienpuntenplan voor mobiliteit in en rond de binnenstad. Dat plan kwam tot stand in samenwerking met de plenaire verkeerscommissie, waarin zowel politieke fracties als adviesraden vertegenwoordigd zijn. Het plan kreeg de titel ‘Ieper in beweging – slim op weg naar morgen’. Het ontwerp werd voorgesteld aan de bevolking tijdens een informatief moment van twintig minuten op dinsdag 17 februari in CC Het Perron.
Schepen Desmadryl: “Dit is een historisch moment voor Ieper” Schepen Diego Desmadryl (Team Ieper) noemde de voorstelling een belangrijk moment. Volgens hem is het verkeersluwer maken van de binnenstad al jarenlang een terugkerend thema in verkiezingsprogramma’s, maar komt er nu eindelijk concrete actie. Met het plan wil het stadsbestuur de Grote Markt deels verkeersvrij maken. De schepen stelde dat het realiseren van een verkeersluwere binnenstad niet eenvoudig is en moed vraagt. Hij benadrukte dat dit enkel kan slagen met een totaalplan dat de verkeerssituatie in en rond de stad volledig in kaart brengt en optimaliseert. Desmadryl verwees daarbij naar het sterk veranderde mobiliteitsbeeld. Waar vroeger vooral voetgangers, fietsers, auto’s en bussen het straatbeeld bepaalden, zijn daar intussen onder meer bakfietsen, elektrische fietsen, steps, langere bussen en intensieve pakjesdiensten bijgekomen. Al die gebruikers delen volgens hem dezelfde infrastructuur in een historische stadskern met smalle straten en oude gevelrijen.
Knip op de Grote Markt: niet zonder flankerende maatregelen Om doorgaand verkeer van de Grote Markt weg te houden, wordt al jaren gesproken over een zogenaamde knip. Desmadryl gaf aan dat zo’n ingreep op zichzelf onvoldoende is. Volgens hem moet duidelijk worden welke bijkomende maatregelen nodig zijn om de binnenstad verkeersluwer te maken, hoe iedereen bereikbaar blijft en welke gevolgen dit heeft voor het openbaar vervoer. Het plan ‘Ieper in beweging’ moet antwoorden bieden op die vragen.
Samenwerking met horeca, scholen en adviesraden Het stadsbestuur benadrukt dat het plan niet alleen door het bestuur werd uitgewerkt. Het resultaat is volgens de stad het gevolg van intens overleg tussen verschillende stadsdiensten en de verkeerscommissie. In die commissie zetelen onder meer vertegenwoordigers van de horeca, de milieuraad, de Fietsersbond, landbouwers, scholen en de toegankelijkheidsraad.
Doorgaand verkeer vooral tussen Rijselstraat en Sint-Jacobstraat Uit onderzoek bleek volgens schepen Desmadryl dat het doorgaand verkeer dat eigenlijk niet in het centrum moet zijn, zich vooral concentreert op de as Rijselstraat – Sint-Jacobstraat. Zowel de noord-zuidas als de west-oostas worden vandaag gebruikt om de binnenstad te doorkruisen. Daarnaast zorgen het aan- en afrijden van bussen en verschillende onveilige verkeersbewegingen voor problemen. De kruispunten van de Grote Markt met de Neermarkt en met de Menenstraat werden daarbij expliciet genoemd als complex. Daar geldt in principe voorrang van rechts, maar volgens de schepen is het vaak onduidelijk wie effectief voorrang moet verlenen.
Schepen De Groote: “Een verkeersluwe, bereikbare en aangename binnenstad” Schepen Peter De Groote (Team Ieper) lichtte toe dat het tienpuntenplan bedoeld is om de uiteindelijke doelstelling waar te maken: een verkeersluwe, bereikbare en aangename binnenstad voor iedereen die er woont, werkt of leeft, en voor bezoekers. Hij gaf aan dat het plan inzet op betere doorstroming in en rond de stad, betere voetpaden en een aangenamere omgeving. De uitvoering moet stap voor stap gebeuren in samenwerking met verschillende stadsdiensten, waaronder economie, openbaar domein, mobiliteit en toegankelijkheid.
Parkeren op de Grote Markt blijft mogelijk, maar anders Het stadsbestuur maakt duidelijk dat parkeren op de Grote Markt mogelijk blijft. Wel wordt doorgaand verkeer geweerd en wordt het niet langer de bedoeling dat wagens er een volledige dag blijven staan. Het aantal parkeerplaatsen zal licht verminderen. De stad verwacht dat vooral bezoekers die komen winkelen of iets komen eten gebruik zullen maken van de parkeerplaatsen. De zaterdagmarkt blijft behouden op de Grote Markt.
Werken pas na Kattenstoet 2027 Het dossier wordt volgende maand besproken op de gemeenteraad. Hoewel dat niet verplicht is, stelt het stadsbestuur dat het plan te groot en te belangrijk is om het politieke debat te vermijden. Als alles volgens planning verloopt, starten de werken om de Grote Markt deels verkeersvrij te maken na de Kattenstoet van 2027.
Waar komt de knip precies? De knip komt op het deel van de Grote Markt tussen de Sint-Jacobsstraat en de Rijselstraat. Dat stuk zal niet langer toegankelijk zijn voor autoverkeer.
Het 10-puntenplan ‘Ieper in beweging – slim op weg naar morgen’
Fietszone in de binnenstad Een groot deel van de binnenstad wordt een fietszone. De huidige zone 30 wordt grotendeels omgevormd. Begin april wordt de binnenstad volgens schepen Desmadryl één fietszone, als uitbreiding van de bestaande fietsstraten.
Nieuwe circulatie voor lijn- en toeristenbussen De bussen van De Lijn worden omgeleid via de Leopold III-laan. Er komt een nieuwe halte aan de Poternebrug. Die wijziging wordt volgens schepen De Groote vanaf 1 september ingevoerd. Ook de aanrijroute van toeristenbussen richting Menenpoort wordt aangepast om de overlast in het Hoornwerk te beperken. Daarnaast wordt ingezet op vernieuwd Flex-vervoer met haltes aan de Sint-Pieterskerk, Dienst Toerisme, het Minneplein en aan de Bib en Archief. Er lopen gesprekken over een mogelijke centrumbus als aanvulling op het bestaande net. Personen met specifieke mobiliteitsnoden zouden sowieso gebruik kunnen maken van de flexhaltes, ook wanneer reguliere bussen rijden.
Fietscomfortstroken en éénrichtingsverkeer Tussen de nieuwe bushalte aan de Poternebrug en de Grote Markt komen conforme wandelvoorzieningen. In de Sint-Jacobsstraat worden fietscomfortstroken voorzien. De Bollingstraat wordt éénrichtingsverkeer en het parkeerbeleid wordt er aangepast. Ook vergroening voor de Kazematten maakt deel uit van de plannen.
Afslagstrook richting Stationsstraat Het Agentschap Wegen en Verkeer voorziet een afslagstrook om de doorstroming in de stationsomgeving te verbeteren. Naast een veiligere rotonde aan de Rijselpoort komt een extra afslagstrook om het centrum binnen te rijden. Volgens schepen Desmadryl zorgt dit ervoor dat doorgaand verkeer minder moet wachten en fietsers vanuit de Stationsstraat het kruispunt conflictvrij kunnen bereiken.
Proefproject: rijrichting Maloulaan draaien Tijdens de werken zal uitrijdend verkeer vanuit de Stuersstraat de stad verlaten via de Maloulaan. De stad wil dat moment benutten om de rijrichting van de Maloulaan tijdelijk om te draaien als proefproject. Na de werken zouden mensen richting winkelcentrum opnieuw kunnen wegrijden via het station. Vandaag mengt stadsuitwaarts verkeer zich nog in de stationsomgeving. Met de aangepaste rijrichting wil men rechtstreeks de Haiglaan kunnen bereiken zonder extra druk op het station.
Eénrichtingsverkeer Minneplein en heraanleg Plumerlaan Om de circulatie en veiligheid rond schoolomgevingen te verbeteren, wordt éénrichtingsverkeer rond het Minneplein getest. Het deel ter hoogte van de Masscheleinlaan blijft tweerichtingsverkeer. Daarnaast kiest de stad voor een volledige heraanleg van de Plumerlaan als onderdeel van de verdere afwerking van de fietsring rond Ieper.
Lange Torhoutstraat wordt éénrichting Het kruispunt van de Wieltjesgracht met de Lange Torhoutstraat is een gekend knelpunt. Door de Lange Torhoutstraat één richting te maken, moet inkomend verkeer verschuiven naar de Diksmuidestraat. Daarna zal bekeken worden of ook de voorrangsregels moeten worden aangepast. De stad wil hiermee verkeersbewegingen verminderen en de veiligheid verhogen.
Doorstroming aan de kop van de kaai Ook de kop van de kaai moet volgens het stadsbestuur beter functioneren. Eénrichtingsverkeer wordt onderzocht, maar om de Paddevijverstraat niet extra te belasten, kiest men ervoor om uitrijdend verkeer vanuit de Oostkaai niet langer links te laten kruisen, maar enkel nog rechts te laten afslaan. Samen met De Vlaamse Waterweg wordt bekeken of bijkomende ingrepen nodig zijn voor extra fietsveiligheid.
Menenstraat deels parkeervrij Om de beleving in de binnenstad te versterken, wil de stad starten met een parkeervrije Menenstraat. Laden en lossen blijft wel mogelijk, zowel voor handelaars als voor het afzetten en ophalen van toeristen die in het centrum overnachten. De stad wijst erop dat terrassen vaak al ruimte innemen op de parkeerstrook en dat sommige parkeerplaatsen moeilijk bruikbaar zijn.
Parkeerbeleid wordt herbekeken Tot slot wil de stad het parkeerbeleid aanpassen. Onder meer uitbreiding van Shop and Go, meer parkeerplaatsen voor minder mobiele personen, een parkeerkaart voor zorgverstrekkers en het evalueren van blauwe en betalende zones vormen de basis van die herziening.
Ieper – Na de aankoop van de voormalige Cibus-site aan de Oostkaai in Ieper slaan de stad, vastgoedontwikkelaar Hexagon en andere grondeigenaars de handen in elkaar voor een masterplan voor de volledige kaai-zone. Mobiliteit, vergroening en de herontwikkeling van braakliggende terreinen staan centraal.
Cibus-site als hefboom voor bredere herontwikkeling Vastgoedmakelaar Hexagon kocht recent de voormalige vestiging van veevoederbedrijf Cibus langs de Oostkaai in Ieper. Het terrein van 12.925 vierkante meter kwam in 2018 vrij nadat Cibus verhuisde naar Leievoeders, dat schrijft KW.be.
Volgens Hexagon biedt de site belangrijke troeven: de centrale ligging, de aanwezigheid van het water en de ruimtelijke kansen voor een kwalitatieve herontwikkeling. Om de mogelijkheden en de noden van de omgeving in kaart te brengen, wordt een uitgebreid onderzoek opgestart. Daarnaast is een Brownfieldconvenant aangevraagd.
Samenwerking met stad en omliggende eigenaars Een Brownfieldconvenant is een instrument van de Vlaamse overheid om onderbenutte terreinen opnieuw te ontwikkelen in samenwerking met lokale en bovenlokale overheden. Schepen van Ruimtelijke Ordening Danny Metsu (Team Ieper) bevestigt dat er overleg loopt met meerdere partijen: niet alleen met Hexagon, maar ook met de eigenaars van Shopping Delva, met eigenaars van percelen in de Paddevijverstraat en met De Vlaamse Waterweg, beheerder van de kaaien en de wegenis langs de Westkaai.
In de Paddevijverstraat liggen nog verschillende onontwikkelde percelen. Die zouden volgens het stadsbestuur pas echt potentieel krijgen wanneer ze in één geïntegreerd plan worden meegenomen.
Mobiliteit, vergroening en parkeerdruk De stad ziet in de zone rond de Kop van de Kaai, de Oostkaai en de Westkaai meerdere opportuniteiten. Het stadsbestuur wil er de verkeersafwikkeling verbeteren, de openbare ruimte verfraaien en vergroenen, en tegelijk de hoge parkeerdruk aanpakken.
Daarom wordt gewerkt aan een masterplan dat moet uitmonden in een nieuw Ruimtelijk Uitvoeringsplan (RUP) voor het volledige gebied. De bedoeling is om dat plan tegen de zomer klaar te hebben.
Een dossier met een lange voorgeschiedenis De plannen bouwen voort op een dossier dat al meerdere legislaturen meegaat. Voormalig schepen van Ruimtelijke Ordening Philip Bolle (Vooruit) herinnert eraan dat in de vorige bestuursperiode al geprobeerd werd om de Cibus-site en de omgeving gezamenlijk te ontwikkelen. Die gesprekken liepen toen vast, onder meer omdat eigenaars van tuinen in de Paddevijverstraat zeer hoge vraagprijzen hanteerden.
Na het mislukken van die onderhandelingen werd de site te koop aangeboden en uiteindelijk door Hexagon aangekocht. Volgens het toen geldende RUP was industriële ontwikkeling mogelijk, maar in de stedelijke visienota werd eerder gemikt op een overgangszone met een mix van wonen, kleinschalige handel – zoals de bestaande doe-het-zelfzaak – en eventueel kantoorruimte.
Westkaai en verlaagde kaaiboorden Het masterplan omvat ook de Westkaai. De Vlaamse Waterweg liet daar eerder al een studie uitvoeren naar de mogelijkheid om de kaaiboorden te verlagen, naar het voorbeeld van Kortrijk. Die studie toonde aan dat zo’n ingreep ongeveer de helft van de bestaande parkeerplaatsen zou doen verdwijnen.
Gezien de huidige parkeerdruk op de Westkaai werd dat scenario als problematisch beoordeeld. Daarom wordt nu de volledige zone van Oost- en Westkaai samen bekeken. In eerdere denkpistes kwamen onder meer een geïntegreerde parkeervoorziening op de Oostkaai en een gedeeltelijke inbreng van de Cibus-site in beeld. Ook buurtvoorzieningen zoals een kleine supermarkt werden ooit geopperd, maar voorlopig blijven het verkennende ideeën zonder concrete beslissingen.
Knelpunt Polenlaan zorgt voor tijdsdruk De herinrichting van het kruispunt Oostkaai–Polenlaan maakt deel uit van het stedelijk tienpuntenplan om het centrum verkeersluwer te maken. Dat zorgt voor bijkomende tijdsdruk op het masterplan.
Volgens schepen Metsu is het noodzakelijk om eerst een oplossing te vinden voor dit mobiliteitsknooppunt alvorens verdere stappen in het globale mobiliteitsplan te zetten. In het onderzoek worden verschillende opties bekeken, waaronder een rotonde, eenrichtingsverkeer en tijdelijke proefopstellingen.
De veiligheid van fietsers geldt daarbij als een absolute prioriteit. Tijdens eerdere baggerwerken op het kanaal werd al geëxperimenteerd met eenrichtingsverkeer, maar dat leidde toen niet tot een duidelijke verschuiving van het verkeer naar andere straten.
Ieper – Het tijdelijke asielcentrum op de voormalige legerkazerne Lemahieu in Ieper blijft open tot eind 2026. Dat is nu ook formeel bevestigd door de federale overheid. De beslissing schept duidelijkheid voor bewoners, medewerkers en stadsbestuur, maar dwingt Ieper tegelijk om haar plannen voor stadsontwikkeling bij te sturen.
Formele bevestiging na maanden aandringen Het stadsbestuur van Ieper heeft van het federale niveau de bevestiging gekregen dat het tijdelijke asielcentrum op de site van de voormalige legerkazerne Lemahieu definitief sluit tegen 31 december 2026. Tot dan blijft de huidige capaciteit van 375 opvangplaatsen behouden. Daarna wordt het terrein opnieuw overgedragen aan Defensie.
Nadat het Kwartier Eerste Wachtmeester A. Lemahieu eind 2023 werd gesloten, richtte Fedasil er een asielcentrum in. De oorspronkelijke einddatum lag vast op 31 december 2025, maar die termijn wordt nu met één jaar verlengd, inclusief afbouwperiode. Volgens de huidige planning moet de volledige site tegen eind 2026 opnieuw vrij zijn.
Minister: site keert terug naar Defensie De formele bevestiging kwam er na een parlementaire vraag van Kamerlid Maaike De Vreese (N-VA) in de commissie Landsverdediging. Minister van Defensie Theo Francken (N-VA) verklaarde daarbij dat de concessie van het asielcentrum van het Rode Kruis in Kwartier Lemahieu afloopt in 2026, waarna de gebouwen opnieuw worden overgedragen aan Defensie.
Stadsbestuur: duidelijkheid voor iedereen Schepen Eva Ryde (Team Ieper) reageerde dat het stadsbestuur al langer aandrong op die duidelijkheid. Volgens haar blijft de opvang lopen tot eind 2026, met een duidelijke, zij het iets kortere, afbouwperiode zoals eerder in de gemeenteraad was aangekondigd. Die helderheid is volgens Ryde belangrijk, zowel voor de bewoners en medewerkers van het centrum als voor de toekomstplannen van de stad.
Ook burgemeester Desomer reageerde positief op het nieuws. Zij gaf aan dat het stadsbestuur tevreden is dat er eindelijk duidelijkheid is over de terugkeer van Defensie naar Ieper en dat de stad uitkijkt naar een hernieuwde samenwerking.
Strategische spie moet worden bijgesteld De beslissing heeft wel gevolgen voor de ruimtelijke plannen van de stad. De strategische spie is het nieuw te ontwikkelen stadsdeel aan de andere kant van de spoorlijn. Aanvankelijk was het de bedoeling om de site van de voormalige kazerne mee op te nemen in dat project, maar nu Defensie de site niet van de hand zal doen en er opnieuw actief wordt, moet dat uitgangspunt worden bijgesteld.
Het is de bedoeling om tegen eind 2026 een volledig ontwerpvoorstel voor de strategische spie klaar te hebben. Dat aangepaste plan zal vervolgens aan de gemeenteraad worden voorgelegd. Volgens burgemeester Desomer heeft de terugkeer van Defensie een directe impact op de stadsontwikkeling, waardoor aanpassingen noodzakelijk zijn. Die uitdaging wil de stad volgens haar zo snel mogelijk opnemen, samen met alle betrokken partners.
Ondertussen blijft het stadsbestuur in overleg met Fedasil en andere betrokken instanties om de werking van het asielcentrum in de tussenperiode zo goed mogelijk te laten verlopen.
Vlaams Belang: opluchting over sluitingsdatum In de gemeenteraad van Ieper had Vlaams Belang herhaaldelijk aangedrongen op duidelijkheid over een sluitingsdatum. Fractieleider Nancy Six verklaarde dat haar partij opgelucht is dat er nu eindelijk klaarheid komt over het asielcentrum, dat volgens haar van bij de start kritisch werd opgevolgd.
Zij stelde dat de verlenging tot eind 2026 het gevolg is van beslissingen van de vorige meerderheid, die de mogelijkheid tot een bijkomend jaar had voorzien, en gaf aan dat zij die uitkomst eerder al had voorspeld. Dat de terugkeer van Defensie de plannen voor de strategische spie doorkruist, noemt Vlaams Belang een bijkomend gevolg, maar volgens de partij primeert het welzijn van de Ieperlingen.
Vlaams Belang zegt tevreden te zijn dat de legerkazerne opnieuw operationeel wordt en dat Ieper opnieuw een garnizoensstad wordt. De partij zegt intussen af te tellen naar de definitieve sluiting van het asielcentrum eind 2026.
Bouwend Ieper 