Post Tagged ‘Westhoek’

Westhoek krijgt 8 miljoen euro voor herdenkingstoerisme: In Flanders Fields Museum en WO I-sites vernieuwd

Geplaatst op: 20/12/2025 door Geert Dewaele in Erfgoed & Geschiedenis, toerisme
Tags:, , , , , , , ,
0
,

Ieper – De Vlaamse overheid en de provincie West-Vlaanderen investeren samen 8 miljoen euro in het herdenkingstoerisme in de Westhoek. Het In Flanders Fields Museum in Ieper wordt grondig vernieuwd en ook begraafplaatsen en andere WO I-sites krijgen een update. De ingreep moet herinnering, educatie en toeristische aantrekkingskracht versterken.

Vernieuwing van In Flanders Fields Museum
Het In Flanders Fields Museum (IFFM) in Ieper staat voor een grondige vernieuwing. Sinds 2012 veranderde er inhoudelijk weinig aan het museum, maar daar komt de komende jaren verandering in. Jongeren werden recent betrokken bij het denkproces rond een nieuw concept, dat het museum toekomstgerichter moet maken.

Voor deze herwerking voorzien de Vlaamse overheid en de provincie West-Vlaanderen samen 4 miljoen euro. Volgens Vlaams minister van Toerisme Melissa Depraetere gaat het om een ingrijpende renovatie die nodig is om het museum mee te laten evolueren met de tijd. Het museum zal anders worden ingericht, met het oog op een sterkere beleving en een blijvende aantrekkingskracht voor bezoekers in de Westhoek.

Depraetere benadrukt dat een modern museum noodzakelijk is om jongeren te blijven aanspreken. Voor veel kinderen is een bezoek aan het IFFM vandaag nog een verplichte schooluitstap, maar de ambitie is om hen ook later uit eigen interesse te laten terugkeren en inzicht te geven in wat zich in het verleden heeft afgespeeld.

Investeringen in begraafplaatsen en andere WO I-sites
Naast het IFFM gaat nog eens 4 miljoen euro naar andere musea, begraafplaatsen en herdenkingsplaatsen in de Westhoek die verbonden zijn met de Eerste Wereldoorlog. In de aanloop naar 2014, de honderdjarige herdenking van het begin van de oorlog, werden tal van sites geopend, uitgebreid of grondig gerestaureerd. Tien tot vijftien jaar later dringt opnieuw vernieuwing zich op.

Volgens gedeputeerde voor Toerisme Jurgen Vanlerberghe vertellen deze sites een verhaal dat blijvend relevant moet blijven. Hij wijst erop dat een nieuwe impuls nodig is om hun rol in vredeseducatie te versterken en hun internationale uitstraling te behouden.

In het voorjaar van 2026 lanceren Vlaanderen en de provincie een projectoproep. Musea en beheerders van WO I-sites kunnen zich dan kandidaat stellen voor subsidies. Het voorziene budget van 4 miljoen euro wordt verdeeld over projecten die inzetten op vernieuwing en betere toegankelijkheid.

Internationale belangstelling blijft groot
Het herdenkingstoerisme in de Westhoek blijft een belangrijke internationale trekker. In 2024 bezochten meer dan 352.000 mensen de musea en herdenkingsplaatsen in de regio. Ongeveer 30 procent van hen kwam uit het Verenigd Koninkrijk. Daarnaast blijven ook Belgen, Nederlanders en bezoekers uit Canada, Australië en Nieuw-Zeeland de weg naar de Westhoek vinden.

Volgens minister Depraetere is die internationale mix duidelijk zichtbaar in het straatbeeld van Ieper. Ze benadrukt dat herdenkingstoerisme niet alleen bijdraagt aan het historisch bewustzijn, maar ook een directe impact heeft op handelaars en de lokale economie. Net daarom vindt ze het belangrijk dat blijvend wordt geïnvesteerd in herdenkingstoerisme voor de volledige regio.

, , , , , , , ,

💬 Reageer hieronder

Bron:
Nws, V. (20 December 2025). Investering van 8 miljoen euro in herdenkingstoerisme in Westhoek: In Flanders Fields Museum en WO I-sites worden vernieuwd  | VRT NWS: nieuws. VRTNWS. https://www.vrt.be/vrtnws/nl/2025/12/20/herdenkingstoerisme-investeringen-8-miljoen-depraetere-ieper-in/

Brand in openbaar toilet bij Ieperse vestingen opnieuw het werk van vandalen: “We mogen ons niet laten intimideren”

Geplaatst op: 13/11/2025 door Geert Dewaele in Maatschappij
Tags:, , , , , , , , ,

Ieper – Woensdag werd brand gesticht in het openbaar toilet aan het Kruitmagazijn, vlak bij de vestingen en de Esplanade. Het sanitair blok werd al vaker gevandaliseerd. Schepen Stephaan De Roo (Team Ieper) benadrukt dat de stad niet zwicht voor vandalisme: de toiletten blijven open en er komt zelfs een nieuw openbaar toilet bij de Menenpoort.

Rookpluim boven de vestingen
Woensdagnamiddag steeg een grote rookpluim op boven de Ieperse vestingen, ter hoogte van het Kruitmagazijn en de Esplanade. Brandweer Westhoek werd rond 15 uur opgeroepen. De brand bleek te zijn uitgebroken in het toilet voor personen met een beperking.

De brand is wellicht aangestoken. De politiezone Arro Ieper heeft een onderzoek geopend, maar er is nog niemand opgepakt.
Brandweerkapitein Dirk Vandekerckhove meldde dat de schade aanzienlijk is: de muren en wastafel zijn zwartgeblakerd, de spiegel is gebarsten en er lag verbrand toiletpapier. Hij gaf aan dat “het toilet voorlopig niet bruikbaar is voor het publiek, aangezien een groot deel hersteld moet worden door de kunststofstructuur.”

Herhaald doelwit van vandalisme
Volgens de brandweer is dit niet het eerste incident op die locatie. Vandekerckhove verduidelijkte dat “de sanitaire ruimte degelijk is, maar wat afgelegen ligt van de openbare weg. Daardoor is er weinig sociale controle als er iets fout loopt.” Zowel de politie als de stad bevestigen dat er in het verleden al vaker sprake was van vandalisme.

Schepen De Roo: “Een kaakslaag voor mensen met een beperking”
Schepen van Openbaar Domein en Toegankelijkheid Stephaan De Roo reageerde scherp op het voorval. Hij noemde de brandstichting “een kaakslaag voor mensen met een beperking” en herinnerde eraan dat de stad meer dan 25 jaar geleden veel moeite deed om het sanitair blok mooi te integreren in het vestinglandschap.

De locatie werd toen bewust gekozen zodat mensen met een beperking in goede omstandigheden naar het toilet konden gaan. Volgens De Roo gaat het slechts om “een heel kleine minderheid” die het verpest voor de rest. Toch vindt hij dat de stad zich niet mag laten intimideren: “De toiletten moeten open blijven en toegankelijk blijven voor iedereen.”

Geen sluiting, wel meer waakzaamheid
Ondanks de herhaalde incidenten wil het stadsbestuur het openbaar toilet niet sluiten. De Roo gelooft niet dat meer zichtbaarheid vanaf de Esplanade veel zal helpen: zelfs aan de drukbezochte Lakenhallen deden zich gelijkaardige problemen voor. De stad onderzoekt nu of camera’s aan de buitenzijde van het gebouw kunnen helpen om vandalisme beter te detecteren.

Nieuw openbaar toilet bij de Menenpoort gepland
De Roo kondigde aan dat er aan de andere kant van de stad, in de Kauwekijnstraat bij de Menenpoort, een nieuw toilet komt. Dat wordt geïntegreerd in een vroegere elektriciteitscabine van netbeheerder Fluvius, een klein gebouw precies een gemetst tuinhuis. Het nieuwe sanitair moet het tekort aan openbare toiletten in de omgeving van de Menenpoort eindelijk aanpakken, een gekend pijnpunt.

De schepen waarschuwt wel dat “waakzaamheid overal nodig blijft, want de kans op gelijkaardige problemen is reëel.”

© Geert Dewaele
, , , , , , , , ,

💬 Wat denk jij?
Hoe kunnen we beter omgaan met vandalisme op publieke plekken? Meer camera’s, meer sociale controle of iets anders? Deel je mening hieronder.

Bron:
Pattyn, T. (12 November 2025). “Een kaakslag voor mensen met een beperking”: schepen kwaad na zoveelste brandstichting in openbare toiletten. Nieuwsblad. https://www.nieuwsblad.be/regio/west-vlaanderen/westhoek/ieper/een-kaakslag-voor-mensen-met-een-beperking-schepen-kwaad-na-zoveelste-brandstichting-in-openbare-toiletten/104542139.html

Opnieuw brand gesticht in openbare toiletten in Ieper: “schade is. . .. (n.d.). Focus En WTV. https://focus-wtv.be/nieuws/brandstichting-in-publieke-toiletten-in-ieper

Ieper verliest start Gent–Wevelgem: “Te duur geworden, maar we blijven koersstad”

Geplaatst op: 10/11/2025 door Geert Dewaele in sport
Tags:, , , , , , , , ,

Ieper – Na zes jaar zwaait Ieper in 2026 definitief af als startstad van Gent–Wevelgem. De klassieker vertrekt voortaan in Middelkerke en krijgt de naam In Flanders Fields From Middelkerke to Wevelgem. In Ieper overheerst berusting: de stad begrijpt de keuze, maar betreurt dat financiële druk het pleit heeft beslecht.

Zeg niet langer Gent–Wevelgem, maar In Flanders Fields From Middelkerke to Wevelgem. Flanders Classics maakte bekend dat de klassieker vanaf 2026 in Middelkerke zal starten. De overeenkomst met de kustgemeente geldt voor tien jaar. Daarmee komt een einde aan zes seizoenen waarin Ieper de start van de prestigieuze WorldTour-wedstrijd mocht organiseren.

Voor de Kattenstad is het een afscheid met gemengde gevoelens. “De koers paste perfect bij onze geschiedenis en identiteit,” klinkt het in het stadhuis. “Maar de financiële realiteit laat zich voelen.”

Kostenplaatje dat te zwaar woog
Het stadsbestuur van Ieper benadrukt dat de beslissing in vriendschap viel. Burgemeester Katrien Desomer (CD&V) zei dat het jaarlijkse kostenplaatje van 150.000 euro eenvoudigweg niet meer te verantwoorden was. Volgens haar kon de stad met dat bedrag “heel wat andere projecten financieren, zeker in tijden van krappe budgetten.”

Ook schepen van Evenementen Diego Desmadryl (Team Ieper) bevestigde dat er nog geprobeerd werd tot een compromis te komen. Hij legde uit dat Ieper voorstelde om de start om de twee jaar te laten plaatsvinden, eventueel samen met een andere stad. Flanders Classics verkoos echter een vaste partner op lange termijn. “We begrijpen dat ze zekerheid zochten,” liet hij weten, “maar voor ons werd het te duur.”

Symboliek blijft – maar niet de start
Dat de koers de naam In Flanders Fields blijft dragen, is voor velen in Ieper een kleine troost. De wedstrijd behoudt haar passage door de frontstreek, langs de Kemmelberg en de beruchte “plugstreets”. Ook de beelden van renners onder de Menenpoort zullen niet verdwijnen: Ieper blijft deel van het parcours.

Schepen Desmadryl benadrukte dat de stad haar wielertraditie niet opgeeft. Hij verwees naar jeugdwedstrijden zoals La Route des Géants en de Kattenkoers, die stevig verankerd blijven in Ieper. “De start verliezen is jammer,” zei hij, “maar Ieper blijft koersstad. Er is hier genoeg wielerpassie en erfgoed om op verder te bouwen.”

Flanders Classics: “We kozen voor zekerheid”
Volgens Tomas Van den Spiegel, CEO van Flanders Classics, was de tienjarige overeenkomst met Middelkerke een unieke kans. “De prijs die Middelkerke bood is marktconform, maar de lange termijn gaf ons vooral rust en investeringszekerheid.” Hij voegde eraan toe dat de samenwerking met Ieper positief verliep en dat de jeugddag van Gent–Wevelgem er blijft plaatsvinden.

De kustgemeente krijgt intussen haar moment in de zon: het parcours doorkruist alle deelgemeenten van Middelkerke. Burgemeester Jean-Marie Dedecker sprak over “een volksfeest in heel de gemeente” en benadrukte het belang van de nieuwe naam: “Niet langer Gent–Wevelgem, maar Middelkerke–Wevelgem.”

Trots en realisme in Ieper
Ondanks het verlies van de start blijft Ieper trots op de rol die het speelde in de koers. De stad haalde de voorbije jaren heel wat bezoekers binnen, terwijl het iconische decor van de Menenpoort en het In Flanders Fields Museum de wedstrijd extra betekenis gaf.

Het stadsbestuur beseft echter dat symboliek alleen niet volstaat. “We moeten verantwoord omgaan met middelen,” luidt het nuchter. “Maar wie hier woont, weet dat koers en herdenking deel van onze identiteit blijven. Dat verandert niet met een verhuis van de startlijn.”

, , , , , , , , ,

💬 Reageer hieronder
Wat vindt u van het afscheid van Ieper als startstad? Had de stad meer moeten doen om de koers te behouden, of is de beslissing terecht? Deel uw mening hieronder.

Bron:
Pattyn, T. (10 November 2025). Het Silt wint van de Menenpoort: waarom Gent-Wevelgem van Flanders Fields verkast naar de kust: “Deze opportuniteit konden we niet laten passeren.” Nieuwsblad. https://www.nieuwsblad.be/regio/west-vlaanderen/middenkust/middelkerke/het-silt-wint-van-de-menenpoort-waarom-gent-wevelgem-van-flanders-fields-verkast-naar-de-kust-deze-opportuniteit-konden-we-niet-laten-passeren/103969039.html

Nws, V. (10 November 2025). Stadsbestuur Ieper blijft nuchter nu start van Gent-Wevelgem naar Middelkerke verhuist: “150.000 euro was gewoon te duur”  | VRT NWS: nieuws. VRTNWS. https://www.vrt.be/vrtnws/nl/2025/11/10/stadsbestuur-ieper-blijft-nuchter-nu-start-van-gent-wevelgem-naa/
Lees ook bij Bouwend Ieper:
Toekomst Gent-Wevelgem-start in Ieper onzeker: Stad wil geen jaarlijkse start meer en een lagere prijs – 11/06/2025

Ierse uitbater opent pub aan de Kiekenmarkt in Ieper als levend eerbetoon aan gesneuvelde landgenoten

Geplaatst op: 07/11/2025 door Geert Dewaele in Herdenking & cultuur, Horeca & ondernemen
Tags:, , , , , , , , ,
,

Ieper – Op de vooravond van Wapenstilstand opent de Ierse ondernemer Patrick Foley in Ieper zijn derde pub in België. Met Mary’s Irish Pub brengt hij hulde aan de duizenden Ieren die tijdens de Eerste Wereldoorlog in de Westhoek vochten en stierven. Zelfs het grote paard in het interieur vertelt een verhaal van eerbetoon en herinnering.

Een Ierse ziel in het hart van Ieper
Na Gent en Kortrijk breidt Patrick Foley zijn Ierse pubconcept uit naar Ieper. Maandagavond opent Mary’s Irish Pub officieel de deuren aan de Seminariestraat. De Ieperse editie onderscheidt zich van zijn andere zaken door een uitgesproken historische insteek.

Foley, afkomstig uit Ierland maar al jaren actief in België, kreeg het idee via brouwer Omer Vander Ginste van brouwerij Bockor. Die bracht hem in contact met een pand in Ieper. “Toen ik het gebouw zag, wist ik meteen dat het iets bijzonders kon worden,” vertelde hij in de krant Het Laatste Nieuws (HLN). “Iedereen is welkom, maar ik hoop vooral dat de Ieperlingen zich hier thuis zullen voelen.”

Eerbetoon aan vergeten soldaten
De nieuwe pub is meer dan een plek voor een pint. Foley wil vooral de herinnering levend houden aan de 200.000 Ieren die in de Eerste Wereldoorlog naar de Westhoek trokken.

Volgens hem waren al die soldaten vrijwilligers, want Ierland kende toen geen dienstplicht. Maar hun terugkeer was pijnlijk: ze werden er niet als helden onthaald, omdat ze aan Britse zijde hadden gevochten. Foley wil dat vergeten hoofdstuk weer zichtbaar maken.

“Toen ik jong was, werd er nooit over de oorlog gesproken. Nu gelukkig wel,” zei hij.

Een paard als symbool
Centraal in het interieur staat een imposant paard. Dat is niet zomaar decoratie. Het verwijst naar de miljoenen paarden die tijdens de oorlog omkwamen. Klanten kunnen een bijdrage doen voor een goed doel dat paardenwelzijn ondersteunt.

Naast het paard komen rekken met zo’n 700 flessen whisky, elk voorzien van een label met de naam van een Ierse soldaat. Daarmee herdenkt Foley de Slag bij Langemark van 16 augustus 1917, waarin 1.200 Ierse militairen sneuvelden.

Aan de muren hangen historische foto’s uit het stadsarchief, terwijl in het glas van de ramen subtiel gezichten van soldaten en burgers verwerkt zijn. Foley wil vooral “de menselijke kant tonen van wat er toen gebeurde.”

Van Oscar Wilde tot Irish stew
Ook de naam van de pub, Irish Mary’s, draagt betekenis. Ze verwijst naar Mary Walsh, van wie familieleden aan Belgische zijde meevochten. De bovenverdieping is ingericht met Iers artwork, en achteraan bevindt zich de Oscar Wilde Room, genoemd naar de beroemde schrijver.

Die ruimte dient deels als speelplek voor kinderen, maar kan ook worden afgehuurd voor privé-evenementen.

Hoewel Mary’s Irish Pub duidelijk inzet op een gezellige barervaring, ligt de nadruk niet enkel op drank. Het concept draait evengoed rond lekker eten en ontspanning. Foley wil bezoekers laten genieten van een stevige maaltijd waarin de Belgische en Ierse keuken elkaar ontmoeten. Alles wordt bereid met verse, lokale ingrediënten, en op het programma staan ook avonden met livemuziek.

Praktisch
Opening: maandag 10 november om 19 uur
Locatie: Seminariestraat 7, Ieper
Website: http://www.irishmarys.be
Opmerkelijk: tijdens het openingsuur (19-20 u) worden gratis drankjes aangeboden

© Geert Dewaele
, , , , , , , , ,

💬 Reageer onderaan:
Wat vind jij van dit initiatief om geschiedenis en gastvrijheid te combineren? Zou jij een pint drinken in Mary’s Irish Pub? Deel je mening hieronder.

Bron:
Het Laatste Nieuws (HLN) (7 november 2025) , “Ier Patrick Foley opent pub in Ieper als eerbetoon aan gesneuvelde landgenoten: ‘200.000 Ieren vochten hier, dat mag nooit vergeten worden’”https://www.hln.be/ieper/ier-patrick-foley-opent-pub-in-ieper-als-eerbetoon-aan-gesneuvelde-landgenoten-200-000-ieren-vochten-hier-dat-mag-nooit-vergeten-worden~a0ef91db/

Westhoek kampt met te veel pesticiden in drinkwater: minister Brouns belooft plan, Groen eist verbod

Geplaatst op: 06/11/2025 door Geert Dewaele in Milieu
Tags:, , , , , , , , ,
Dikkebusvijver – © Geert Dewaele

Ieper – In de Westhoek zitten uitzonderlijk veel resten van pesticiden in het drinkwater. Minister van Landbouw Jo Brouns (CD&V) wil daar nu iets aan doen. Hij werkt aan een plan om de concentratie van triazolen in het water te verlagen – al benadrukt hij dat er geen gevaar is voor de volksgezondheid.

Te hoge waarden in Diksmuide en Ieper
Uit recente metingen blijkt dat nergens in Vlaanderen zoveel triazolen in het drinkwater zitten als in het productiecentrum De Blankaart in Diksmuide. Ook de installaties van Dikkebusvijver en Zillebekevijver in Ieper kampen met te hoge concentraties.

Triazolen zijn resten van pesticiden die vooral in de aardappelteelt worden gebruikt. Ze zijn moeilijk uit het water te filteren en mogelijk kankerverwekkend.

Verhoogde norm, maar weinig resultaat
Eind vorig jaar verhoogde minister Brouns tijdelijk de norm voor triazolen in drie productiecentra: Diksmuide, Ieper en Harelbeke. De toegelaten waarde ging van 0,1 microgram per liter naar 1 microgram per liter – een versoepeling met factor tien, voor een periode van twee jaar.

Volgens Groen-parlementslid Mieke Schauvliege heeft die maatregel weinig opgeleverd. Ze wees als reactie op de Pano-uitzending op het gebrek aan vooruitgang: volgens haar is “een jaar na de versoepeling van de norm nog geen enkele verbetering zichtbaar”. Schauvliege vindt dat pesticiden die triazolen veroorzaken, beter volledig verboden worden.

“Niet zomaar verbieden”
Minister Brouns begrijpt de bezorgdheid, maar waarschuwt voor overhaaste beslissingen. Hij liet weten dat “het niet vanzelfsprekend is om zomaar een product te schrappen dat essentieel is voor bepaalde teelten”. Volgens hem wordt er “voortdurend gezocht naar alternatieven”, maar moet er ook rekening worden gehouden met de impact op de landbouwproductie.

Brouns benadrukt dat “juist gebruik en correcte dosering” cruciaal zijn om het drinkwater te beschermen. Hij herhaalt dat er op dit moment “geen gevaar is voor de volksgezondheid”.

Plan van aanpak in de maak
De minister kondigde aan dat hij begin volgend jaar een concreet plan van aanpak zal voorstellen om de triazolewaarden in de productiecentra van Diksmuide en Ieper terug te dringen. Dat plan moet de waterkwaliteit in de Westhoek structureel verbeteren.

Het volledige bericht verscheen op VRT NWS.

Zillebekevijver – © Geert Dewaele
, , , , , , , , ,

💬 Wat denk jij?
Moeten schadelijke pesticiden sneller verboden worden, ook als dat de landbouwproductie schaadt? Laat je mening achter in het reactieveld hieronder.

Bron:
Nws, V. (6 November 2025). Minister Brouns werkt aan plan om te veel aan triazolen uit drinkwater Westhoek te krijgen: “Maar geen gevaar voor volksgezondheid” | VRT NWS: nieuws. VRTNWS. https://www.vrt.be/vrtnws/nl/2025/11/06/minister-van-landbouw-jo-brouns-wil-tegen-begin-volgend-jaar-een/

Oudere berichten